Het Model 437 Vanguard vliegtuig van Scaled Composites, aangepast voor het Beacon-programma van Northrop Grumman, voerde zijn eerste vlucht uit in een autonome vliegtests-configuratie.
Het programma heeft tot doel de toepassing van autonome vliegtuigen-software te versnellen door Vanguard te gebruiken als een optioneel bemand platform voor het testen van nieuwe kunstmatige intelligentie technologieën. Het vliegtuig, dat tot 2.000 pond aan wapens en apparatuur kan dragen, combineert de veiligheid van bemande vluchten met de mogelijkheid om autonoom te opereren.
Beacon brengt Northrop Grumman samen met zes defensie-technologiebedrijven — Applied Intuition, Autonodyne, Merlin Labs, Red 6, Shield AI en SoarTech — in een open testbed-ecosysteem. Het doel is om elke partner in staat te stellen hun eigen autonome missiesoftware te installeren en te evalueren bovenop het modulaire platform dat door Northrop Grumman wordt geleverd.
Het vliegtuig is ontworpen om regelmatig te vliegen, met meerdere dagelijkse missies, en maakt snelle en kosteneffectieve tests van technologieën mogelijk die anders onbereikbaar of te duur zouden zijn.
Het doel van het programma is om autonome vliegtuigen-software te valideren voordat deze wordt geïntegreerd in toekomstige onbemande tactische straaljagers, zoals die in het CCA-programma van de Amerikaanse luchtmacht, en om risico’s bij de ontwikkeling van nieuwe vliegtuigen te verminderen. Naast het dienen als testplatform voor startups en kleinere bedrijven, helpt het Model 437 Vanguard bij het overwinnen van integratie-uitdagingen tussen bemande en autonome vlucht, waardoor een veilig en flexibel experimenteerklimaat ontstaat om innovatie in autonomie en AI voor militaire toepassingen te versnellen.
Bron: The War Zone | Foto: X @shieldaitech | Deze inhoud werd gecreëerd met behulp van AI en herzien door het redactieteam
Shield AI x Northrop Grumman | Beacon: Powered by Hivemind
We zijn trots om samen te werken met @northropgrumman aan Beacon—een autonoom testbed-ecosysteem van de volgende generatie dat is ontworpen om missies-autonomie op grote schaal te versnellen en valideren.
✅ Echte straaljagers
✅ Echte scenario’s
✅ Echte autonomieAutonomie voor… pic.twitter.com/JIy3lcF5O0
— Shield AI (@shieldaitech) 30 juli 2025
