Northrop Grumman ontwikkelt Lumberjack: modulaire aanvaldrone compatibel met de XQ‑58 Valkyrie

Dutch Posted on  —by Carro e motos
Northrop Grumman ontwikkelt Lumberjack: modulair aanvalsdroon compatibel met XQ‑58 Valkyrie

Northrop Grumman ontwikkelt Lumberjack: modulair aanvalsdroon compatibel met XQ‑58 Valkyrie (X @AirPowerNEW1)

Northrop Grumman ontwikkelt de Lumberjack, een straalaangedreven, single-use aanvalsdroon met een modulair ontwerp dat bedoeld is voor lancering vanaf de grond en binnenkort ook vanuit de lucht — onder andere vanaf Kratos’ XQ‑58 Valkyrie.

Het systeem heeft al grondlanceringstests doorlopen vanaf meerdere typen lanceersystemen, en het bedrijf voert gedetailleerd engineeringwerk uit om compatibiliteit met een reeks bemande en onbemande platformen te waarborgen; luchtlanceringstestvluchten worden naar verwachting volgend jaar gestart. De Lumberjack kan ook zijn eigen precisie-submunitie meenemen en afwerpen, wat de tactische inzetmogelijkheden vergroot.

Technisch gezien is de Lumberjack vergelijkbaar in formaat met een Small Diameter Bomb (ongeveer 1,8 m) en heeft hij een geschat maximaal bruto gewicht van rond 130 kg, terwijl het lege karkas naar verluidt ongeveer 35 kg weegt. Het uithoudingsvermogen wordt beschreven als “enkele honderden” nautische mijlen, met een kruissnelheid rond Mach 0,3 op 20.000 ft — cijfers die variëren afhankelijk van lading en brandstof. Compatibele munitie omvat onder meer de Hatchet, een 3 kg glijmunitie met GPS/INS- en lasergeleidingsopties, en het platform is ontworpen om verschillende BRU’s en een mix van kinetische en niet-kinetische ladingen te verwerken. Partners zoals Palantir en ESAero nemen deel aan integratie en productie.

Operationeel is het de bedoeling de Lumberjack te gebruiken voor het projecteren van effecten op afstand, het aanvallen van hoog-risico doelen, het onderdrukken van luchtafweer of het uitvoeren van interdictie- en ISR-missies, terwijl het lanceerplatform buiten de hoogste dreigingszones wordt gehouden. Het programma legt de nadruk op lage kosten en schaalbare productie, met de voorkeur voor commerciële componenten en open architectuur; Northrop noemt een doelstelling voor “kosten per effect” in de orde van $75.000 tot $100.000.

Hoewel het is ontworpen als een single-use systeem voor echte operaties, wordt er gewerkt aan het verbeteren van herstelbaarheid voor trainingen, en zouden live-lanceringen vanaf de XQ‑58 of vergelijkbare vliegtuigen al volgend jaar kunnen plaatsvinden.

Bron: The War Zone | Foto: X @AirPowerNEW1 | Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en beoordeeld door de redactie

Back to top