NASA udvikler miniature undervandsrobotter kaldet SWIM (Sensing With Independent Micro-swimmers), designet til at udforske skjulte oceaner på ismåner som Europas måne fra Jupiter og Enceladus fra Saturn på jagt efter udenjordisk liv.
Disse prototyper, der i øjeblikket måler 42 cm og vejer 2,3 kg, vil blive reduceret til størrelsen af en smartphone i den endelige version. Med propeller og finner til navigation fungerer robotterne autonomt, en vigtig evne for missioner så langt væk fra Jorden.
Under testene har SWIM-robotterne vist sig at kunne svømme i en 23 meter lang pool, og computermodelleringer har replikeret de ekstreme forhold på Europa.
NASA planlægger at sende sværme af robotter, organiseret i bølger, for at udforske store vandmængder og indsamle data via undervands akustisk kommunikation. Hver robot vil have et batteri med en driftstid på op til to timer, hvilket giver mulighed for en detaljeret analyse af uopdagede områder.
Selvom disse robotter ikke er en del af Europa Clipper-missionen, som allerede er blevet sendt af sted og planlægges at nå Europa i 2030 for flybys, kan de blive en del af fremtidige missioner. Forhåbningen er, at SWIM-robotterne med teknologiske fremskridt vil hjælpe med at bekræfte, om de skjulte oceaner på disse måner kan understøtte liv, hvilket giver en enestående mulighed for at finde konkrete beviser på udenjordiske væsener.
Source: The Sun | Foto: X @NASA_Marshall | Dette indhold blev oprettet med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionelt team