NASA új technológiákat fejleszt ki, hogy lehetővé tegye a Marsra irányuló személyzetes küldetést, amelyet az Artemis program keretében terveznek 2035-re.
Ennek a célkitűzésnek a legnagyobb kihívása az űrjárás során a Föld és a Mars közötti hatalmas távolság, amely változhat 54,6 és 401 millió kilométer között a keringési pozícióktól függően.
Míg a Mariner nevű ember nélküli küldetések hónapokat vettek igénybe a bolygó eléréséhez, egy személyzetes küldetés még több tervezést igényel az élelem, az eszközök és a lehetséges vészhelyzetek miatt, ami nélkülözhetetlenné teszi az utazási idő csökkentését.
Az átvizsgált alternatívák közül kiemelkedik a Nukleáris Termikus Hajtómű (NTP) rendszer, amely nukleáris reaktorokat használ a folyékony hidrogén felmelegítésére, hogy gázzá alakítsa át a hajtóerő előállításához. Ez a módszer ígéretesnek tűnik hatékonyságában és erejében is a jelenlegi technológiákhoz képest. Az eddig elvégzett tesztek ígéretes eredményeket mutattak, a General Atomics pedig olyan üzemanyagot fejlesztett ki, amely képes elviselni a magas hőmérsékletet és az extrém űrviszonyokat. Ennek a technológiának a megvalósíthatósága jelentősen gyorsíthatja fel a Marsra történő utazást, így a hosszú űrutazások biztonságosabbá és megvalósíthatóbbá válhatnak.
A NTP végleges bevezetése előtt további teszteket kell végezni, de a NASA folytatja a fejlesztéseket az Artemis program keretében, amely magában foglalja a Holdra irányuló küldetéseket a Mars felderítésének előkészítése érdekében.
A Holdra történő visszatérés tervezett időpontja 2025 és 2027 között van, míg a Mars a következő nagy lépés a űrkutatásban. A jövőbeli tervek még nem lettek nyilvánosságra hozva, de azt jelzik, hogy az ügynökség elkötelezett a személyzetes jelenlét határainak kiterjesztése mellett az űrben.
Forrás: Olhar Digital | Fotó: Freepik – stockgiu | Ez a tartalom AI segítségével készült és a szerkesztőség által átnézett