Die NASA steht kurz vor dem ersten Flug ihres X-59-Flugzeugs, das das Konzept des Überschallflugs neu definieren soll.
Das Flugzeug, das noch in diesem Jahr starten soll, wurde entwickelt, um den typischen Überschallknall von Flugzeugen, die die Schallgeschwindigkeit überschreiten, zu reduzieren und laute Explosionen in nahezu unhörbare Geräusche zu verwandeln. Dadurch könnten Überschallflüge über Land ermöglicht werden, was in den USA seit mehr als 50 Jahren verboten ist. Dieses Projekt ist Teil der NASA-Mission Quiet SuperSonic Technology (QueSST).
Die Lockheed Martin, die von der NASA mit der Entwicklung beauftragt wurde, hat den X-59 mit innovativen Designmerkmalen entwickelt, um die Lärmbelastung zu minimieren. Das Flugzeug verfügt über eine lange und schmale Struktur, ein oberhalb montiertes Triebwerk und speziell gestaltete Flügel, um den Luftwiderstand zu verringern.
Darüber hinaus ist der X-59 mit einem externen Sichtsystem ausgestattet, um den Piloten zu unterstützen, da das Cockpit keine nach vorne gerichteten Fenster hat. Das Flugzeug wird zunächst bei Testflügen über der kalifornischen Wüste erprobt, bevor es später in diesem Jahr zur weiteren Erprobung an die NASA übergeben wird.
Trotz Unsicherheiten bezüglich der Nachfrage und wirtschaftlichen Machbarkeit von kommerziellen Überschallflügen – aufgrund des hohen Treibstoffverbrauchs und möglicherweise teurer Ticketpreise – könnte die Möglichkeit, mit extrem hohen Geschwindigkeiten zu reisen, die Luftfahrt revolutionieren. Der X-59 könnte beispielsweise die Strecke von Los Angeles nach New York in nur 2,5 Stunden zurücklegen, während derzeitige Flugzeuge dafür mehr als 5 Stunden benötigen.
Die NASA prognostiziert, dass der X-59 nach einer Testphase zwischen 2025 und 2026 im Jahr 2027 für den kommerziellen Flugverkehr bereit sein könnte.
Quelle: Mashable | Foto: Instagram @lockheedmartin | Dieser Inhalt wurde mit Unterstützung von KI erstellt und vom Redaktionsteam überprüft.