Om de VLE-klasse in de Verenigde Staten te introduceren, heeft Mercedes-Benz een nieuwe, geavanceerde elektrische minivan gepresenteerd die in 2028 op de markt komt.
Het is belangrijk op te merken dat dit niet de eerste Mercedes-van op de Amerikaanse markt is. De Duitse fabrikant had veel succes met de Sprinter en gedurende een tijd ook met de mid-size Metris.
Hoewel deze vans passagiersconfiguraties hadden, werden ze voornamelijk verkocht voor commercieel gebruik. Dit zal naar verwachting veranderen met de VLE-klasse, aangezien Mercedes zich voorbereidt op de lancering van zijn eerste personenminivan die specifiek is ontworpen voor de Amerikaanse markt.
Hoewel het technisch gezien een minivan is, geeft Mercedes de voorkeur aan de term “grand limousine” om het beoogde gebruik te beschrijven: luxevervoer. Deze markt, die momenteel wordt gedomineerd door grote SUV’s, biedt een kans voor een van die ruimer is en gemakkelijker in- en uitstappen biedt dankzij schuifdeuren met afzonderlijk te openen ramen.
Aan de buitenkant behoudt de VLE de verlichte grille-rand van het concept aan de voorkant en het Mercedes-logo dat optioneel op de motorkap kan worden geplaatst. Aan de achterkant strekt de lichtmatrix zich uit over de achterruit. Het is belangrijk op te merken dat de achterklep een groot achterraam heeft dat ook afzonderlijk kan worden geopend.
Het interieur biedt meerdere configuraties, met een totale zitcapaciteit tot acht personen. De middelste rij kan een driepersoonsbank zijn, twee individuele stoelen die naar voren of naar achteren gericht zijn, of twee Grand Comfort-stoelen met tafeltjes in de zijarmleuning, opklapbare beensteun en massagefunctie.
De achterste rij kan twee soorten stoelen hebben: een 60/40-delige driepersoonsbank of een elektrische driepersoonsbank. Handmatige achterstoelen kunnen naar voren en achteren worden geschoven of volledig worden verwijderd, terwijl elektrische achterstoelen niet kunnen worden verwijderd, maar wel kunnen worden versteld via de deurknoppen, het centrale touchscreen of een afstandsbediening.
Voorin zijn er verschillende opties voor de middenconsole: de kleinere versie kan van het dashboard worden losgemaakt en biedt doorgang naar achterin, terwijl de grotere versie de ruimte tussen de voorstoelen vult en een optioneel gekoeld of verwarmd compartiment en een geurverstuiver biedt.
De VLE beschikt over het nieuwste MBUX-besturingssysteem van Mercedes-Benz, inclusief een AI-aangedreven digitale assistent. Een Superscreen dat het dashboard beslaat kan optioneel worden geplaatst, met een meer verticale oriëntatie dan het Hyperscreen in andere Mercedes-modellen.
Het voertuig heeft drie schermen: een 10,3-inch voor de bestuurder, een centrale 14,0-inch en een 14,0-inch voor de voorpassagier. Achterin kan optioneel een 31,3-inch scherm vanuit het dak worden uitgeklapt.
Technisch heeft de elektrische VLE een 800-volt architectuur met een 115 kWh batterij. Op sommige markten zal na de lancering een goedkopere 80 kWh-versie beschikbaar zijn. Opladen kan tot 300 kW via een DC-snellaadstation of 11 kW via een AC-lader, en bidirectioneel opladen wordt ondersteund.
De VLE300 met één motor aan de voorkant van 268 pk wordt als eerste gelanceerd, gevolgd door de VLE400 met dubbele motor van 409 pk. De geschatte WLTP-actieradius van de VLE300 is 700 kilometer, terwijl de actieradius van de versie met dubbele motor nog niet is vrijgegeven.
Het VLE-model voor 2028 zal naar verwachting volgend jaar op de Amerikaanse markt beschikbaar zijn, met meer informatie over prijzen en mogelijke uitbreiding naar andere wereldwijde markten.
Foto: Mercedes-Benz. Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en gecontroleerd door het redactieteam.
