L’US Air Force a obtenu un contrat pour le développement et la production d’une nouvelle bombe bunker-buster de dernière génération.
Le Next Generation Penetrator (NGP) sera le successeur du Massive Ordnance Penetrator (MOP) GBU-57/B de 13 660 kg et sera développé par Applied Research Associates, Inc. (ARA) en étroite collaboration avec Boeing, l’actuel contractant principal du MOP.
Le bombardier furtif B-2 est actuellement le seul avion autorisé à employer des MOP en opération, pouvant en transporter seulement deux lors d’une mission. Le futur bombardier furtif B-21 Raider, plus petit que le B-2, devrait pouvoir transporter un seul MOP.
Dorénavant, le B-2 et le B-21 pourraient tous deux être habilités à transporter des NGP, selon la date de mise en service de cette munition. Pour l’instant, les détails concernant les capacités attendues du NGP restent limités.
Selon l’accord de 24 mois, l’ARA agira « en tant qu’agent de conception des systèmes pour le développement d’un prototype de système d’arme air-sol Penetrator de nouvelle génération », selon un communiqué de l’entreprise à la presse.
« L’ARA produira également et testera des prototypes de munitions à échelle réelle et à sous-échelle. Cet effort permettra d’évaluer les capacités face à des cibles rigides et profondément enterrées représentant des défis critiques pour la sécurité nationale des États-Unis. »
De plus, « s’appuyant sur des décennies d’expérience dans les munitions guidées et pénétrantes, l’ARA dirigera la maturation du projet, tandis que Boeing fera progresser le développement du kit de queue et soutiendra l’intégration complète. »
Photo et vidéo : USAF. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
