L’US Air Force a franchi une étape importante dans le programme Collaborative Combat Aircraft (CCA) en autorisant la production des drones de combat semi-autonomes FQ-42A Dark Merlin, de General Atomics, et FQ-44A Fury, d’Anduril.
La décision, prise plusieurs mois avant le calendrier prévu, marque l’avancée d’une initiative considérée comme stratégique pour élargir la capacité de combat aérien américaine grâce à des aéronefs sans pilote capables d’opérer aux côtés d’avions de chasse pilotés comme le F-35.
Contrairement aux programmes traditionnels qui ne sélectionnent généralement qu’un seul gagnant, l’USAF a choisi de maintenir deux plateformes distinctes en développement et en production.
Selon elle, l’objectif est d’acquérir plus de 150 aéronefs de combat collaboratifs d’ici la fin de la décennie, avec la possibilité de nouvelles commandes selon les performances et la capacité de livraison des entreprises. Cette stratégie réduit également les risques et offre différentes capacités opérationnelles, puisque les deux projets suivent des concepts de développement distincts.
Les CCA sont conçus pour agir comme des « ailiers fidèles », accompagnant les aéronefs pilotés dans des missions de combat, de reconnaissance et de soutien. Équipés de systèmes d’autonomie avancés, ces drones pourront emporter des armements, collecter des informations et exécuter des tâches de manière indépendante ou sous la supervision de pilotes humains.
L’Air Force estime que cette approche permettra d’augmenter considérablement le nombre de capteurs et d’armes disponibles en combat sans accroître proportionnellement les coûts et les risques pour les équipages.
+ Vidéo : FQ-44A Fury : le drone de combat d’Anduril réalise un essai en vol aux États-Unis
En plus du développement des aéronefs, le programme mise également sur un modèle innovant pour les systèmes d’autonomie, en séparant le matériel et le logiciel dans des contrats indépendants. Cette mesure vise à accélérer les mises à jour technologiques, à stimuler la concurrence entre fournisseurs et à éviter la dépendance envers une seule entreprise.
Avec les premiers exemplaires déjà en phase de production et des essais avancés en cours, l’objectif est que les nouveaux drones soient prêts à entrer en service opérationnel avant la fin de la décennie.
Le Department of the Air Force a attribué plusieurs contrats dans le cadre du programme Collaborative Combat Aircraft, y compris les aéronefs de l’Increment 1 et le logiciel d’autonomie de mission.
Détails sur l’accélération des efforts pour déployer rapidement une capacité de combat de nouvelle génération :… pic.twitter.com/L7AO64ucsj
— U.S. Air Force (@usairforce) 17 juin 2026
Source et images : X @usairforce | Anduril | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et relu par l’équipe éditoriale
