General Atomics heeft nieuwe beelden vrijgegeven van de LongShot, een drone die is ontwikkeld in samenwerking met DARPA en ontworpen om lucht‑tot‑lucht raketten vanuit de lucht af te vuren.
Het apparaat kan worden gelanceerd door F-15-jagers, B-52-bommenwerpers en zelfs C-17-transportvliegtuigen, met als doel het aanvalsradius van deze platforms te vergroten en hun blootstelling aan bedreigingen te verminderen. Hoewel het bij tests en training kan worden teruggewonnen, heeft het bedrijf bevestigd dat LongShot niet is ontworpen voor hergebruik in gevechtsscenario’s.
Het project, gestart in 2020 met contracten voor General Atomics, Lockheed Martin en Northrop Grumman, valt nu volledig onder de verantwoordelijkheid van General Atomics. Het bedrijf voert al windtunneltests uit, met de eerste vlucht gepland voor volgend jaar. Het huidige ontwerp heeft een verlengde romp, opvouwbare vleugels en een omgekeerde V-staartconfiguratie en kan AIM‑120-raketten in een interne ruimte dragen. Daarnaast zal het systeem gegevens van externe sensoren kunnen ontvangen via commandonetwerken die bekend staan als “kill webs.”
De meest recente beelden tonen de drone geïntegreerd met F-15-jagers bewapend met AIM‑120 en AIM‑9X raketten, evenals bommenwerpers en transportvliegtuigen die zijn aangepast voor meerdere lanceringen. Volgens General Atomics is het idee om LongShots te gebruiken om snel gebieden op het slagveld te verzadigen, tijdelijke luchtafweerschermen te creëren en de offensieve capaciteit van bemande platforms te vergroten.
Het Pentagon voorziet vluchtproeven in 2026, inclusief live-afvuren, wat een beslissende stap kan markeren voor de toekomstige luchtmachtoverheersing van de VS.
Bron: The War Zone | Foto: X @GenAtomics_ASI | Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en gecontroleerd door het redactieteam
— General Atomics Aeronautical Systems, Inc (GA-ASI) (@GenAtomics_ASI) September 22, 2025
