Les Pays-Bas ont annoncé l’envoi de chasseurs F-35 de cinquième génération en Pologne dans le cadre d’une mission de l’OTAN visant à protéger les routes d’approvisionnement en armements vers l’Ukraine. Cette mesure fait partie du Programme d’alerte de réaction rapide de l’Alliance.
Du 1er septembre au 1er décembre, les avions néerlandais patrouilleront dans l’espace aérien de l’OTAN en Europe de l’Est, conjointement avec des chasseurs norvégiens du même modèle. La mission est menée à la demande du Commandement suprême allié en Europe (SHAPE).
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« En déployant ces F-35 néerlandais pour protéger l’espace aérien d’Europe de l’Est, nous protégeons les équipements militaires destinés à l’Ukraine », a déclaré le ministre de la Défense Ruben Brekelmans.
Les appareils seront en état d’alerte permanente afin de répondre rapidement à toute violation de l’espace aérien de l’Alliance, renforçant ainsi la défense aérienne dans une région stratégique pour le soutien militaire au territoire ukrainien.
La Pologne, de son côté, poursuit l’intégration des F-35 dans sa force aérienne. En mai, le pays a achevé la formation de ses deux premiers pilotes formés aux États-Unis, sur la base aérienne d’Ebbing, avec des vols pratiques entamés en janvier. En avril, un troisième pilote polonais a également effectué son premier vol à bord d’un F-35A Lightning II, dans le cadre de l’effort continu de modernisation de l’armée de l’air polonaise.
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