Les États-Unis ont franchi une étape importante dans le développement de capacités aériennes abordables en dévoilant leur propre version d’un drone kamikaze, conçu pour concurrencer directement la munition rôdeuse iranienne Shahed-136.
Baptisé LUCAS (Low-Cost Unmanned Combat and Autonomous System), le nouveau système a été présenté ce mercredi (16) lors d’une démonstration de technologies autonomes dans la cour du Pentagone.
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Le Secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, était présent à la présentation du LUCAS, qui a été développé par l’entreprise de défense SpektreWorks, basée en Arizona. L’objectif est de fournir une plateforme de combat aérienne économique, modulaire et hautement adaptable, idéale pour les opérations réparties, notamment dans la zone indo-pacifique.
Selon SpektreWorks, le LUCAS est classé comme un Système Aérien sans Pilote (UAS) de groupe 3, conçu pour fonctionner dans des environnements hostiles avec des exigences logistiques minimales. Son architecture ouverte permet l’intégration de diverses charges utiles, notamment des capteurs de reconnaissance, des systèmes d’attaque et des relais de communication.
Le drone peut être utilisé aussi bien comme cible d’entraînement que comme véhicule de combat. Il dispose de multiples configurations de lancement, telles que le rocket-assisted takeoff (RATO) et le déploiement par camion, facilitant son utilisation par des troupes non spécialisées et permettant une mobilisation rapide sur le terrain.
De plus, le LUCAS est compatible avec des opérations autonomes coopératives et des attaques en réseau, représentant une fraction du coût des systèmes aériens traditionnels. La plateforme utilise un châssis consommable FLM 131 et intègre des systèmes de navigation avancés avec des exigences optimisées de taille, poids et puissance (SWaP).
Autre atout du LUCAS : sa capacité à fonctionner comme relais de signal dans le réseau maillé MUSIC (Multidomain Unmanned Systems Communications), garantissant une communication sécurisée entre les troupes américaines et alliées, même dans des zones à infrastructure compromise ou soumises à des interférences.
Le lancement du drone intervient dans un contexte de demande croissante pour des solutions aériennes jetables et abordables. Le succès des drones iraniens Shahed-136 dans des conflits comme celui d’Ukraine a accéléré la recherche américaine de solutions nationales plus sophistiquées et interopérables.
Selon SpektreWorks, le drone a déjà passé avec succès les essais et est prêt à entrer en production, pouvant être bientôt intégré aux forces armées américaines et alliées.
Source et images : defense.gov. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
