Les États-Unis ont déjà perdu 24 drones MQ-9 Reaper lors d’opérations de combat contre l’Iran, dont huit abattus uniquement au début du mois d’avril.
L’information a été diffusée par la chaîne CBS News, qui a cité une source anonyme. Les pertes financières estimées s’élèvent à environ 700 millions de dollars. Le média n’a fourni aucun détail supplémentaire, mais on sait que 11 d’entre eux avaient déjà été abattus en mars.
Le MQ-9 Reaper est un véhicule aérien sans pilote (drone) de reconnaissance et d’attaque développé par General Atomics Aeronautical Systems. Basé sur le MQ-1 Predator, il possède un plafond opérationnel d’environ 13 000 mètres et une endurance maximale pouvant atteindre 24 heures.
Ses principaux atouts sont ses six points d’emport externes pour armement, comprenant : deux stations internes, chacune capable de transporter jusqu’à 680 kg de charge utile ; deux stations intermédiaires d’aile, jusqu’à 270 kg chacune ; et deux autres stations externes (extrémités d’ailes), jusqu’à 90 kg chacune.
Cette configuration permet à la plateforme d’emporter une large gamme d’armements, notamment des missiles antichars air-sol AGM-114 Hellfire, des bombes guidées Mark 82, ainsi que d’autres types de munitions guidées de précision.
Grâce à sa longue endurance et à sa capacité d’armement de précision, ses systèmes avancés de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) ont également fait du MQ-9 Reaper l’un des principaux outils pour la reconnaissance, le ciblage de frappes de précision et l’évaluation des dommages durant la campagne en cours.
Photo : Royal Air Force. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
