Des bombardiers furtifs B-2 Spirit de l’US Air Force ont décollé cette semaine de la base aérienne de Whiteman, dans le Missouri, soutenus par huit avions KC-135 Stratotanker, dans le cadre d’une mission de longue portée qui semble viser la base stratégique américaine de Diego Garcia, dans l’océan Indien.
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Les données de suivi des vols indiquent que deux groupes de quatre avions ravitailleurs se sont connectés aux bombardiers au-dessus de l’État du Kansas, fournissant un ravitaillement aérien essentiel pour la traversée transcontinentale. L’appareil B-2 utilisait l’indicatif “MYTEE21”, souvent associé à des opérations furtives de haute priorité.
Ce mouvement intervient dans le cadre d’un repositionnement stratégique plus large des forces armées américaines vers l’Europe et le Moyen-Orient. Ces dernières semaines, Washington a considérablement renforcé sa présence aérienne et navale, avec des dizaines de chasseurs, d’avions ravitailleurs, de plateformes de surveillance et deux super-porte-avions opérant dans des régions critiques.
Le B-2 Spirit est le seul appareil de la flotte américaine spécifiquement conçu pour pénétrer des systèmes de défense aérienne fortement protégés, y compris les installations souterraines. Avec une portée supérieure à 6 000 milles marins sans ravitaillement et une capacité d’emport de 40 000 livres d’armement, le bombardier est idéal pour les missions de dissuasion et les frappes de précision contre des cibles fortifiées.
En plus de missiles et de bombes conventionnelles, le B-2 est capable de transporter la GBU-57 Massive Ordnance Penetrator — une bombe guidée de 30 000 livres conçue pour détruire des bunkers et des installations nucléaires enterrées. L’appareil peut transporter jusqu’à deux de ces bombes à la fois, permettant de frapper des sites hautement protégés comme l’installation iranienne de Fordow, située en profondeur et entourée de couches de béton armé.
Bien que le Pentagone n’ait pas confirmé la destination ni l’objectif de la mission, l’ampleur de l’opération et l’implication de multiples avions de soutien indiquent une action soigneusement planifiée, possiblement liée à la montée des tensions autour de l’Iran et de son infrastructure nucléaire.
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