Une recherche menée par l’Université de Technologie Chalmers, en Suède, a révélé que les piétons ont des difficultés à identifier la direction d’où proviennent les sons émis par les voitures électriques et hybrides.
L’étude a analysé trois types courants de signaux acoustiques (AVAS), exigés par la norme pour les véhicules à basse vitesse, et a constaté que tous étaient plus difficiles à localiser que le son traditionnel d’un moteur à combustion. Les participants ont également eu du mal à percevoir la présence de plusieurs véhicules simultanément.
L’expérience a été réalisée dans une chambre acoustique avec 52 volontaires, positionnés au centre d’une pièce équipée de 24 haut-parleurs. Les sons diffusés simulaient des véhicules électriques et hybrides s’approchant à 7,5 mètres, avec des bruits de fond similaires à ceux d’un parking urbain. Les participants devaient indiquer rapidement d’où provenait le son. Le signal le plus complexe, composé de deux tonalités émises par trois véhicules en même temps, a été le plus difficile à identifier correctement dans la limite de temps de dix secondes.
Malgré l’avantage des voitures électriques qui sont plus silencieuses, des spécialistes de Chalmers alertent sur la nécessité d’ajuster les signaux sonores pour garantir la sécurité routière. Les sons créés par les constructeurs ne sont souvent pas testés dans des environnements bruyants, ce qui compromet leur efficacité en conditions réelles.
Contrairement aux moteurs à combustion, dont les sons couvrent une large gamme de fréquences et sont plus familiers, les signaux actuels des véhicules électriques présentent encore des limitations importantes en termes de détection par les piétons et les cyclistes.
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