Le Royaume-Uni a annoncé son intention d’investir jusqu’à 324 millions de dollars dans l’achat de deux unités du système d’armes laser DragonFire, développé pour la Royal Navy.
Cet achat fait partie d’un engagement gouvernemental visant à équiper quatre navires avec cette technologie d’ici 2027. Le contrat, rendu public en juin, prévoit une livraison entre 2025 et 2028, avec une possibilité de prolongation jusqu’en 2032.
Cet investissement s’inscrit dans un plan plus large de 2,9 milliards de dollars annoncé pour renforcer la défense nationale, avec un focus particulier sur les armes à énergie dirigée et l’intelligence artificielle.
Développé par un consortium dirigé par MBDA UK, Leonardo UK et QinetiQ, le DragonFire est un système d’armes laser à énergie dirigée capable de neutraliser des cibles telles que drones, projectiles d’artillerie, embarcations rapides et certains types de missiles. Il utilise un laser à fibre de 50 kW et un système avancé de capteurs pour un guidage précis, pouvant toucher des cibles avec une grande exactitude sur plusieurs kilomètres. La technologie fonctionne uniquement à l’électricité, réduisant ainsi les coûts logistiques et opérationnels, chaque tir coûtant moins de 27 dollars.
Les tests effectués au sol, incluant le premier abattage laser de cibles aériennes au Royaume-Uni en octobre 2023, ont confirmé l’efficacité du système. Le DragonFire représente une alternative prometteuse aux armements conventionnels, offrant une vitesse de réaction quasi instantanée, une précision élevée et une moindre dépendance aux munitions physiques. L’adoption de ce type d’armement pourrait marquer une nouvelle étape dans la défense navale du pays.
Source : UK Defence Journal | Photo : X @RoyalNavy | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et revu par l’équipe éditoriale
A powerful laser weapon will be added to the #RoyalNavy’s arsenal…
The cutting-edge DragonFire laser will be installed on a warship by 2027, adding to an already potent array of air defence weapons countering growing drone and missile threats.
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— Royal Navy (@RoyalNavy) April 12, 2024
