Le 2 décembre 2024, le premier Lockheed Martin F-35A Lightning II de l’armée de l’air polonaise a effectué son vol inaugural. Le test s’est déroulé sur la base aérienne de Fort Worth, au Texas, États-Unis.
L’avion, identifié par le numéro de queue AZ-02, est resté en vol pendant un peu plus d’une heure, au cours de laquelle une évaluation initiale de ses systèmes et de ses performances a été réalisée.
Une étape clé dans la modernisation de l’armée de l’air polonaise
Le premier vol du F-35A a eu lieu seulement trois mois après la présentation officielle du premier modèle polonais, qui s’est tenue fin août. Connus sous le nom de “Husarz”, en hommage aux légendaires “Hussards ailés” de la République des Deux Nations, les F-35A polonais se distinguent par un insigne à faible contraste, remplaçant le rouge et blanc traditionnel.
Remplacement des avions obsolètes
En 2020, la Pologne a signé un contrat de 4,6 milliards de dollars pour l’acquisition de 32 avions F-35A, qui remplaceront les anciens modèles MiG-29 et Su-22 actuellement en service. Ce contrat vise à moderniser la flotte et à améliorer considérablement les capacités de défense du pays.
Planification des livraisons et de la formation
La livraison officielle du premier avion de chasse est prévue pour fin 2024, avec une arrivée officielle en Pologne prévue en 2026, après que les pilotes polonais auront terminé leur formation aux États-Unis. Les premiers F-35A seront basés à la base aérienne de la Garde nationale à Ebbing, en Arkansas, où les pilotes recevront leur formation initiale.
La livraison des 32 unités devrait être achevée d’ici 2030.
Source : Gherardo Fontana, Ministère de la Défense nationale de Pologne. Photo : X @gfontana767