Le ministère de la Défense autrichien a annoncé aujourd’hui l’acquisition de 12 avions d’entraînement au combat Leonardo M-346FA pour les Forces armées fédérales.
Cette décision a été prise après l’acceptation, à la dernière minute, d’une offre de coopération avec l’Armée de l’air italienne, qui devait expirer à la fin de l’année. La valeur du contrat est estimée à environ 1 milliard d’euros et comprend non seulement les avions, mais aussi la formation, les pièces détachées, les investissements dans les infrastructures et la logistique. Les détails de l’accord sont encore en négociation.
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Renforcement de la défense aérienne autrichienne
La ministre de la Défense, Claudia Tanner, a commenté cette acquisition :
« Avec l’acquisition de ces avions, nous comblons une lacune significative dans les capacités de notre Armée de l’air. Par ce biais, nous ramenons non seulement la formation de nos pilotes en Autriche, mais nous renforçons également considérablement notre défense aérienne. Cela augmente la protection de l’Autriche, de sa population et de sa neutralité contre les menaces aériennes. »
Des avions de combat modernes
La modification « FA – Fighter Attack » du M-346 combine les capacités d’entraînement des pilotes avec les caractéristiques d’un avion de chasse léger. Équipé du radar Grifo-M346, cet avion est conçu pour les combats aériens ainsi que pour les attaques contre des cibles au sol.
Remplacement prévu de longue date
Les nouveaux avions remplaceront les Saab 105 OE, retirés du service en 2020 après 50 ans d’activité. La discussion sur le remplacement des Saab 105 dure en Autriche depuis 14 ans. Les nouveaux M-346 seront basés à la base aérienne Vogler, à Linz-Hörsching, renforçant ainsi les capacités aériennes du pays.
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