L’armée australienne a reçu deux hélicoptères d’attaque AH-64E Apache Guardian supplémentaires, portant à six le nombre d’appareils déjà livrés au pays dans le cadre du programme de modernisation de l’aviation militaire australienne.
Selon les informations du site Defence Blog, les appareils sont arrivés à bord d’un avion de transport C-17A Globemaster de la Royal Australian Air Force (RAAF).
Cette acquisition fait partie du programme LAND 4503, évalué à environ 4,5 milliards de dollars américains, qui prévoit l’achat de 29 hélicoptères Apache dans le cadre d’un accord militaire entre l’Australie et les États-Unis. Toutes les livraisons devraient être achevées d’ici 2029.
Les hélicoptères AH-64E remplaceront les Tiger ARH actuellement exploités par l’armée australienne. La nouvelle flotte sera basée à Townsville, dans l’État du Queensland, sous l’autorité du 1er Régiment d’aviation.
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Selon le ministère australien de la Défense, l’Apache offre des capteurs avancés, une meilleure intégration avec les drones et les systèmes de combat en réseau, ainsi que de nouvelles capacités en matière d’armement et de protection.
L’AH-64E est considéré comme la version la plus moderne de l’hélicoptère Apache et est utilisé par plusieurs pays alliés des États-Unis. L’appareil peut employer des missiles Hellfire, des roquettes et un canon de 30 mm lors de missions d’attaque et de reconnaissance armée.
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