Laser-våpenet DragonFire er fortsatt på vei mot utrulling i den britiske Royal Navy innen 2027, med ministre som gjentar de eksisterende planene i stedet for å kunngjøre ytterligere fremskyndelse.
Ifølge nettstedet UK Defence Journal ble informasjonen bekreftet av forsvarsminister Lord Coaker, som understreket at regjeringen er forpliktet til å fremme utviklingen, testingen og integreringen av systemet.
«Den britiske regjeringen er forpliktet til å akselerere utvikling, testing, produksjon og installasjon av høyenergi-lasersystemet DragonFire», sa han.
Til tross for Coakers noe vage uttalelse viser tidslinjen at fremdriften allerede er i gang. En kontrakt for de to første systemene ble tildelt MBDA i november 2025, og det første skal installeres på en Type 45-destroyer i 2027 — fem år tidligere enn opprinnelig planlagt.
To større skytetester fullført i 2025 støttet systemets fremgang mot operativ kapasitet, med mål om at Storbritannia skal bli det første europeiske NATO-landet som tar i bruk et laserbasert retningsenergivåpen.
DragonFire
DragonFire er et laserbasert retningsenergivåpen utviklet i Storbritannia og bygges av et konsortium som inkluderer MBDA UK, Leonardo UK, QinetiQ og Defence Science and Technology Laboratory.
Våpenet er designet for å bekjempe trusler som droner og mortere ved hjelp av en høyenergilaser i 50 kilowatt-klassen. Systemet kombinerer flere fiberlasere i én enkelt stråle og er montert på et tårn sammen med sporingssensorer, inkludert et elektro-optisk kamera.
Tester har vist høy presisjon, og Forsvarsdepartementet har tidligere uttalt at nøyaktigheten er sammenlignbar med å treffe en liten mynt på én kilometers avstand. Rekkevidden er fortsatt klassifisert, men det antas at systemet opererer som et line-of-sight-system.
En av hovedegenskapene som fremheves av Forsvarsdepartementet er kostnaden på rundt £10 per skudd, betydelig lavere enn konvensjonelle missilinterseptorer. Som et elektrisk drevet system reduserer DragonFire også avhengigheten av lagret ammunisjon, noe som kan ha konsekvenser for langvarige operasjoner der etterforsyning er begrenset.
Foto: Royal Navy. Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
