L’Aeronautica Militare degli Stati Uniti ha confermato ufficialmente che il nuovo bombardiere stealth B-21 Raider sarà pilotato da due piloti, ponendo fine a mesi di dibattiti sulla possibilità di sostituire uno di loro con un ufficiale dei sistemi d’arma (WSO).
La decisione è stata presa dopo un’analisi dettagliata dei requisiti operativi dell’aeromobile, considerato la futura spina dorsale dell’aviazione strategica statunitense.
Sebbene il concetto di un equipaggio composto da un pilota e un WSO fosse stato precedentemente sostenuto da alcuni membri dell’Air Force Global Strike Command, la valutazione finale ha concluso che due piloti garantiscono maggiore efficienza e sicurezza durante le missioni complesse.
Parallelamente, l’Aeronautica Militare avvierà un programma che consentirà agli ufficiali dei sistemi d’arma e dei sistemi di combattimento di seguire un addestramento al pilotaggio e, in futuro, di entrare a far parte delle unità del B-21.
Uno dei principali fattori alla base di questa scelta è il profilo delle missioni previste per il Raider. Come nel caso del B-2 Spirit, il nuovo bombardiere dovrà effettuare voli intercontinentali che potranno superare le 24 ore di durata, rendendo necessario l’avvicendamento tra i piloti e garantendo maggiore sicurezza durante le fasi critiche, come il rifornimento in volo e le operazioni in aree fortemente difese.
Mentre definisce la struttura dei suoi futuri equipaggi, l’Aeronautica Militare accelera i preparativi per rendere operativo il B-21. Due esemplari stanno proseguendo i test presso la base aerea di Edwards, mentre la prima unità operativa dovrebbe essere attivata nel 2027 presso la base aerea di Ellsworth.
L’obiettivo è che l’aeromobile entri in servizio con infrastrutture, procedure operative e squadre già preparate a sfruttarne pienamente le capacità strategiche.
Behind every aircraft design decision is a mission requirement.
Learn why the B-21 Raider will operate with a two-pilot crew complement. https://t.co/DMeeXJMjRN
— U.S. Air Force (@usairforce) 13 luglio 2026
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Fonte: The Aviationist | Foto: Secretary of the Air Force / DVIDS | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione
