La Tyrrell P34, unique voiture à six roues à avoir participé à une course de Formule 1, a été vendue pour plus de 1,1 million de dollars lors d’une vente aux enchères à Monaco ce week-end.
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La Tyrrell P34 a été construite sur la base du châssis numéro huit, devenant ainsi la première (et seule) voiture à six roues à participer à la Formule 1. Achetée par une icône de la F1, le pilote sud-africain Jody Scheckter, la voiture a été vendue aux enchères à Monaco par RM Sotheby’s samedi dernier (11).
Le design curieux de la voiture a été créé par le directeur technique de Tyrrell, Derek Gardner. Il a imaginé qu’il pourrait loger des roues plus petites sous l’aile et que le deuxième ensemble de pneus compenserait la surface de contact réduite due à la taille plus petite.
Il y aurait également une réduction de la traînée par rapport au flux d’air sur les pneus plus hauts utilisés par les concurrents. De plus, Gardner a analysé que deux roues supplémentaires permettraient un meilleur freinage. Mais la plupart des pilotes avaient du mal à apprécier le design.
“Le freinage devait être meilleur : c’était bon lorsque vous freiniez en ligne droite, mais dès que vous tourniez, les petites roues glissaient et vous deviez lâcher la pédale, alors il n’y avait pas d’avantage là-bas”, a déclaré Scheckter au magazine Motor Sport en 2008, selon une histoire publiée sur Formula1.com.
Heureusement, son aspect étrange n’a pas affecté ses performances : lors du Grand Prix de Suède 1977, deux P34 ont terminé premier et deuxième. Scheckter et son coéquipier, Patrick Depailler, ont obtenu un total de 10 podiums cette saison-là, dont une deuxième et une troisième place respectivement au Grand Prix de Monaco.
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