Dopo anni di problemi tecnici e ritardi, Oslo ha raggiunto un accordo con il consorzio europeo che chiude le rivendicazioni legali e restituisce parte dei fondi investiti.
NHIndustries ha accettato di pagare 375 milioni di euro alla Norvegia come compensazione per gli elicotteri NH90 che non hanno rispettato le specifiche e le scadenze contrattuali.
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L’accordo, annunciato dal Ministero della Difesa norvegese, pone ufficialmente fine alla controversia legale che il governo stava preparando contro il costruttore europeo.
In base all’intesa, il consorzio — formato da Airbus Helicopters, Leonardo e Fokker — ritirerà tutti gli elicotteri NH90 consegnati, insieme ai loro componenti, e effettuerà un pagamento diretto di 305 milioni di euro, oltre a fornire una garanzia bancaria aggiuntiva di 70 milioni di euro.
Un importo inferiore alle aspettative
L’importo finale è significativamente inferiore ai 2,8 miliardi di euro inizialmente stimati come perdita dal governo norvegese. Tuttavia, la somma si avvicina ai 500 milioni di euro pagati a NHIndustries per la consegna di 14 elicotteri.
Le autorità della difesa hanno riconosciuto che, anche portando il caso in tribunale, non vi era garanzia di ottenere un risarcimento completo. L’accordo è stato quindi considerato una soluzione pragmatica per chiudere una lunga disputa e recuperare parte dei fondi pubblici.
Un contratto problematico fin dall’inizio
La Norvegia annunciò l’acquisto di 14 elicotteri NH90 nel 2001, destinati alla Marina Reale Norvegese e alla Guardia Costiera. Le consegne erano previste tra il 2005 e il 2008, ma il primo esemplare fu ricevuto solo nel dicembre 2011, con sei anni di ritardo.
Da allora, il programma è stato segnato da problemi tecnici, difficoltà di manutenzione e ritardi cronici. Nel 2016, dopo la consegna di soli sei velivoli, un rapporto delle Forze Armate concluse che la flotta non era in grado di garantire le ore di volo necessarie.
Un nuovo studio del 2018 indicò che la flotta avrebbe potuto essere utile con un migliore accesso ai pezzi di ricambio e una maggiore capacità di manutenzione, con un obiettivo di stabilizzazione entro il 2022, che però non fu mai raggiunto.
Cancellazione e sostituzione con i Seahawk
Nel giugno 2022, l’allora ministro della Difesa Bjorn Arild Gram annunciò ufficialmente la rescissione del contratto con NHIndustries, citando ritardi, guasti e costi di manutenzione eccessivi.
In quel momento, 13 elicotteri erano stati consegnati, ma solo otto erano pienamente operativi.
L’anno successivo, Oslo confermò l’acquisto di sei elicotteri MH-60R Seahawk dagli Stati Uniti come sostituti parziali della flotta NH90.
Il malcontento per il programma NH90 non è esclusivo della Norvegia. In Belgio, il ministro della Difesa Theo Franken definì l’acquisto degli elicotteri NH90 TTH un fallimento, annunciando piani per ritirarli a breve.
Fonte: Regjeringen.no | Wikimedia | NHIndustries. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’intelligenza artificiale e revisionato dal team editoriale.
