La marine des États-Unis a attribué à Northrop Grumman un contrat d’environ 100 millions de dollars afin de maintenir en service le programme du missile-cible supersonique GQM-163A Coyote jusqu’en 2031.
Contrairement à une arme opérationnelle, le Coyote a été conçu pour servir de cible lors des entraînements. Selon le site Defence Blog, ce système est utilisé dans des exercices de tir réel afin de simuler des attaques de missiles antinavires similaires à ceux développés par des pays comme la Chine et la Russie.
Selon la marine américaine, le GQM-163A est le seul missile-cible supersonique à vol rasant produit aux États-Unis. Il peut voler à plus de Mach 2,5 à seulement quatre mètres au-dessus de la surface de la mer, reproduisant ainsi le profil d’attaque utilisé par des missiles antinavires tels que le chinois YJ-12 et le russe P-800 Oniks. Le système peut également effectuer des plongées à grande vitesse depuis de hautes altitudes afin de simuler d’autres types de menaces modernes.
Le contrat comprend non seulement la fourniture des cibles, mais aussi la planification des trajectoires de vol, l’assistance technique et la préparation des lancements. Ces activités sont considérées comme essentielles pour créer des scénarios de combat réalistes et évaluer les performances des radars, des intercepteurs et des systèmes de défense embarqués.
Selon le reportage, le programme a gagné en importance à mesure que la Chine et la Russie ont renforcé leurs arsenaux de missiles antinavires. Pour la marine américaine, maintenir des entraînements avec des cibles capables de reproduire ces menaces est essentiel afin de garantir l’état de préparation de la flotte face à d’éventuels conflits de haute intensité.
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Source et images : Northrop Grumman. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
