La Marina degli Stati Uniti ha rinviato all’inizio del 2026 il primo volo del MQ-25 Stingray, il drone per il rifornimento in volo sviluppato dalla Boeing.
Il piano originale prevedeva il test già nel 2025, ma l’aereo continua a sottoporsi a una serie estesa di valutazioni a terra e certificazioni dei sistemi prima di ricevere l’autorizzazione al volo. Boeing e la Marina dichiarano di dedicare tempo extra a test strutturali, controlli software e integrazione con il Sistema di Controllo delle Missioni Aeronavali (UMCS), ritenuti essenziali per garantire la sicurezza e la maturità del programma.
Il volo sarà il primo con un velivolo rappresentativo della produzione, diverso dal prototipo che ha già effettuato dimostrazioni di rifornimento con i caccia F/A-18F, F-35C e E-2D. L’MQ-25 è considerato un elemento chiave per il futuro dell’aviazione imbarcata, poiché dovrà assumere la missione di rifornimento attualmente svolta dai F/A-18E/F, liberando i caccia per compiti di combattimento.
La Marina prevede che il drone possa trasferire tra 6,3 e 7,2 tonnellate di carburante a circa 926 km di distanza, ampliando la portata operativa delle ali aeree delle portaerei delle classi Nimitz e Ford.
Nonostante i progressi nei test e nelle infrastrutture, compresa la costruzione di una nuova fabbrica dedicata al programma e l’installazione dell’UMCS su navi e basi, l’MQ-25 deve affrontare sfide di calendario, con tappe importanti già posticipate fino a due anni. L’attuale previsione è che la capacità operativa iniziale venga raggiunta solo nel 2027.
Tuttavia, la Marina considera il progetto fondamentale per espandere l’uso di velivoli senza pilota nelle operazioni imbarcate e per avanzare verso un modello di cooperazione tra piattaforme con equipaggio e autonome nell’aviazione navale.
Fonte: The Aviationist | Foto: X @BoeingDefense | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale
The U.S. Navy has confirmed that Boeing’s MQ-25 Stingray will not fly in 2025 as planned.
The first flight of the aircraft is now expected in early 2026, as teams finish systems testing, certification, engine runs, and software checks.
The delay follows months of optimistic… pic.twitter.com/2gXTAGsWCT
— Clash Report (@clashreport) December 11, 2025
