La Marina degli Stati Uniti ha completato, con otto mesi di anticipo sul calendario, la prima riparazione strutturale programmata di sostentamento (PSSR) su un F-16C Viper impiegato nel ruolo di velivolo aggressor. I lavori sono stati eseguiti dal Naval Air Systems Command (NAVAIR), in collaborazione con il Fleet Readiness Center Southwest (FRCSW) e l’ufficio di programma PMA-226.
L’iniziativa fa parte di un piano volto a mantenere operativi fino al 2035 gli F-16 trasferiti dall’Aeronautica, molti dei quali avevano una vita operativa residua stimata tra uno e cinque anni al momento dell’ingresso in servizio nella Marina.
Per rendere possibile il programma, la Marina ha strutturato in soli 18 mesi una nuova linea di manutenzione a livello di deposito — un lasso di tempo considerato insolito, poiché processi simili possono richiedere fino a cinque anni. Lo sforzo ha incluso l’acquisizione di attrezzature, l’adattamento degli strumenti, l’inserimento di migliaia di componenti nel sistema logistico navale e la formazione tecnica per una piattaforma che fino ad allora non era stata ampiamente gestita dalla forza in ruoli di manutenzione pesante.
Gli F-16 hanno sostituito parte della flotta di F-5 nella missione Adversary e vengono impiegati nell’addestramento avanzato dei piloti, incluso il supporto al corso TOPGUN e ai gruppi d’attacco imbarcati. Classificati come velivoli di generazione 4+, offrono una soluzione a costo inferiore per simulare minacce moderne durante le esercitazioni operative. Sono operati dal centro di sviluppo del combattimento aereo della Marina e da componenti della Riserva dell’Aeronautica.
Oltre al ripristino strutturale, il programma prevede ammodernamenti per allineare i jet allo standard dell’USAF, con aggiornamenti di avionica, radar e sistemi di missione. Il bilancio include anche fondi per estendere la vita delle cellule, aumentare i limiti di ore di volo e garantire che la flotta aggressor rimanga rilevante nei prossimi decenni, inclusa una futura integrazione in ambienti di addestramento che combinano mezzi reali, virtuali e simulati.
Fonte: The Aviationist | Foto: NAVAIR | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale
