La Force maritime d’autodéfense du Japon a organisé, le 18 décembre, la cérémonie de dénomination et de lancement du nouveau chasseur de mines JS Kerama, dans les installations de Japan Marine United (JMU) à Tsurumi, dans le district de Yokohama.
Le navire est le cinquième exemplaire de la classe Awaji à entrer en phase finale de construction et son intégration à la flotte est prévue pour l’année fiscale 2026.
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Le JS Kerama mesure 67 mètres de longueur, 11 mètres de largeur, affiche un tirant d’eau de 5,2 mètres et un déplacement standard d’environ 690 tonnes. L’équipage est composé d’environ 50 militaires. Le système de propulsion utilise deux lignes d’arbres entraînées par des moteurs diesel, permettant une vitesse maximale d’environ 14 nœuds, soit 26 km/h.
En ce qui concerne l’armement et les systèmes de mission, le navire est équipé d’un affût d’artillerie de 20 mm téléopéré, ainsi que d’un ensemble complet d’équipements de guerre des mines. Ceux-ci comprennent des systèmes de dragage magnétique et acoustique, conçus pour détecter et neutraliser différents types de mines navales.
Construit comme le cinquième navire de la classe Awaji, le Kerama reçoit une dénomination inédite tant au sein de l’ancienne Marine impériale japonaise que de l’actuelle Force maritime d’autodéfense. Le nom fait référence aux îles Kerama, situées au sud-ouest de l’île principale d’Okinawa.
La mission principale des chasseurs de mines est de garantir la sécurité des routes maritimes par la neutralisation des mines navales, un élément considéré comme critique pour la défense côtière et la liberté de navigation. Les navires de la classe Awaji se distinguent par l’utilisation d’une coque en matériau composite renforcé de fibres (FRP), ce qui réduit de manière significative la signature magnétique. Cette caractéristique fait de la classe l’une des plus grandes séries de navires à coque composite actuellement en service dans le monde.
Après l’achèvement des travaux finaux et la réalisation des essais à la mer, le JS Kerama devrait être officiellement intégré à la flotte japonaise au cours de l’année fiscale 2026, renforçant ainsi les capacités de lutte contre les mines de la Force maritime d’autodéfense du Japon.
Source et images : Japan Marine United (JMU) | Instagram @jmsdf_pr. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
