Una foto che circola sui social sembra mostrare, per la prima volta da vicino, un modellino in scala reale del missile aria-aria cinese PL-17, esposto in una fiera accanto a materiali promozionali del caccia stealth J-20.
Sebbene l’autenticità dell’immagine non possa essere confermata, la sua apparizione attira l’attenzione perché rivela dettagli di una delle armi più misteriose dell’Aeronautica dell’Esercito Popolare di Liberazione (PLAAF), sulla quale esistono pochissime informazioni ufficiali da quasi un decennio.
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Il PL-17 ha acquisito notorietà in Occidente già nel 2016, quando apparve in foto sfocate con la designazione provvisoria PL-XX. Da allora, le speculazioni hanno indicato un missile a raggio estremamente lungo, stimato intorno ai 400 km, progettato per colpire bersagli di alto valore come aerei cisterna e velivoli di allerta precoce. Immagini ufficiali diffuse dalla stessa PLAAF nel 2023, seppur a distanza, hanno rafforzato la percezione che l’armamento sia già in servizio operativo, in particolare sul caccia J-16.
Secondo le segnalazioni, il missile utilizza un motore a doppio impulso, la vettorazione della spinta e un sistema di guida che combina un datalink bidirezionale con un radar AESA resistente alle interferenze elettroniche. Vi sarebbero inoltre indizi della presenza di un sensore passivo antiradiazione, ideale per ingaggiare velivoli dotati di radar potenti. Per sfruttare la sua portata massima, il PL-17 dipenderebbe da dati di bersaglio forniti da velivoli di allerta precoce, radar terrestri, navali o persino satelliti.
L’esistenza del PL-17 e di altri missili cinesi a lungo raggio ha suscitato preoccupazione negli Stati Uniti, spingendo allo sviluppo di progetti come il segreto AIM-260 e all’adozione in ambito aereo dello SM-6, ora denominato AIM-174B. Qualora la nuova immagine fosse autentica, potrebbe indicare una maggiore disponibilità di Pechino a esporre aspetti di questa capacità strategica, suggerendo che nuovi dettagli sul missile potrebbero emergere a breve.
Fonte: The War Zone | Foto: X @RupprechtDeino | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione
As it seems, this is indeed the first legit image of the PLAAF’s ULR-AAM PL-17, even if it’s only a model.
However, it would be most interesting to know when this image was taken and where? 🤔 pic.twitter.com/CjPI4rO6sJ
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) January 27, 2026
