Space Transportation, une entreprise aérospatiale chinoise, a réalisé le premier vol d’essai d’un prototype d’avion hypersonique nommé Yunxing, qui promet d’atteindre une vitesse de Mach 4, soit environ 4 900 km/h, plus du double de la vitesse de l’emblématique Concorde.
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Le vol inaugural complet est prévu pour 2027, et si le projet réussit, ce sera le premier avion de passagers supersonique depuis la fin des opérations du Concorde en 2003. Le Yunxing pourrait réduire le temps de trajet entre Londres et New York à seulement 1,5 heure, tandis que les avions classiques prennent environ huit heures pour le même trajet.
Plusieurs entreprises s’engagent à ramener le transport aérien supersonique. Aux États-Unis, Venus Aerospace développe un moteur qui pourrait atteindre Mach 6. Elon Musk, PDG de SpaceX et Tesla, a également manifesté de l’intérêt pour la création d’un jet supersonique, mais en raison de sa charge de travail intense, il n’a pas encore commencé ce projet.
Musk envisage un jet électrique avec décollage et atterrissage verticaux, ce qui serait une innovation en réduisant la dépendance aux combustibles fossiles. De plus, le milliardaire a expliqué qu’en atteignant des altitudes plus élevées, un avion électrique pourrait maintenir des vitesses supersoniques avec une consommation d’énergie réduite. Ainsi, il pense qu’un avion supersonique électrique aurait une efficacité énergétique considérablement plus élevée.
Les attentes autour de ces nouvelles technologies indiquent une possibilité réelle de retour au transport aérien commercial supersonique, mais maintenant avec un potentiel pour être plus rapide et énergétiquement efficace qu’auparavant.
Source : Independent | Photo : X @CNSpaceflight | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale