De nouvelles données publiées par l’International Institute for Strategic Studies (IISS) indiquent que la Chine a lancé un total de 10 sous-marins nucléaires, représentant environ 79 000 tonnes de déplacement, entre 2021 et 2025, dépassant les États-Unis tant en nombre d’unités qu’en tonnage total.
Selon l’étude, tandis que Pékin a mis en service dix bâtiments sur la période analysée, les États-Unis ont lancé sept sous-marins, totalisant environ 55 000 tonnes.
Ce scénario marque une inversion par rapport à la période 2016-2020, lorsque la Chine n’avait lancé que trois sous-marins (23 000 tonnes), contre sept unités américaines (55 500 tonnes).
Expansion à Huludao stimule la production
Selon l’IISS, l’accélération chinoise est directement liée à l’extension des infrastructures industrielles à Huludao, principal centre de construction de sous-marins nucléaires du pays. Des images satellites et des données industrielles analysées par l’institut confirment l’augmentation du rythme de production.
La production récente comprend des sous-marins lanceurs d’engins de la classe Type 094 (Jin) et des sous-marins d’attaque à missiles de croisière de la classe Type 093B, tous deux construits au chantier naval de Huludao.
Le rapport souligne que le rythme actuel de production chinois se rapproche de l’objectif fixé par les États-Unis pour 2028 : un sous-marin lanceur d’engins et deux sous-marins d’attaque par an.
Limitations industrielles aux États-Unis
Pendant ce temps, la production américaine reste affectée par des contraintes structurelles, notamment des pénuries de main-d’œuvre qualifiée et des goulets d’étranglement dans la maintenance de la flotte existante. Ces facteurs ont compliqué l’augmentation du rythme industriel dans les chantiers navals américains.
Malgré l’avancée quantitative de la Chine, l’IISS observe que les conceptions chinoises restent probablement en retrait par rapport aux sous-marins américains et européens en termes de qualité, de technologies embarquées et de niveau de discrétion acoustique — des aspects cruciaux dans la guerre sous-marine moderne.
Impact stratégique
La croissance accélérée de la flotte nucléaire chinoise renforce la modernisation de la marine de l’Armée populaire de libération (PLA Navy) et modifie l’équilibre stratégique dans l’Indo-Pacifique. L’expansion de la capacité de dissuasion basée en mer, notamment par le biais des sous-marins balistiques, consolide la triade nucléaire chinoise.
La tendance observée entre 2021 et 2025 indique que Pékin a non seulement élargi sa production, mais a également consolidé une base industrielle capable de soutenir un rythme élevé dans les années à venir — un mouvement suivi de près par Washington et ses alliés.
Source et images : IISS News (@IISS_org) | chinamil.com.cn. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
China has significantly increased its nuclear-powered-submarine production rate over the last five years (2021–25) while at the same time expanding its shipbuilding facilities.
While Chinese designs almost certainly lag behind US and European boats in terms of quality, the… pic.twitter.com/KNr7sONNcw
— IISS News (@IISS_org) February 22, 2026
