Kroatia har tatt et avgjørende skritt i sin militære modernisering ved å godkjenne anskaffelsen av 44 hovedstridsvogner Leopard 2A8, det mest avanserte tilgjengelige modellen i Leopard-familien.
Beslutningen ble bekreftet 30. oktober da Forsvarskomiteen i det kroatiske parlamentet godkjente fire nye våpenprogrammer, som samlet utgjør investeringer på 1,9 milliarder euro.
Ifølge visestatsminister og forsvarsminister Ivan Anušić, som delte informasjonen på LinkedIn, inkluderer pakken ikke bare de 44 Leopard 2A8, men også 18 CAESAR Mk2 hjulhaubitser, 420 tunge off-road taktiske Tatra-lastebiler og et nasjonalt droneforsvarssystem.
Første Leopard 2A8 allerede presentert
Den 19. november presenterte KNDS Tyskland — produsenten av Leopard 2A8 — offisielt det første eksemplaret av den nye serien under et internasjonalt forsvarsarrangement. Demonstrasjonen ble deltatt av representanter fra det kroatiske forsvarsdepartementet og militæret, og fremhevet fremdriften i forhandlingene og Zagrebs forpliktelse til det nye programmet.
1,3 milliarder euro-pakken inkluderer stridsvogner, simulatorer og logistisk støtte
Ifølge det spesialiserte publikasjonen ESUT er kontrakten for de 44 Leopard 2A8-stridsvognene anslått til ca. 1,3 milliarder euro. Beløpet inkluderer ikke bare kjøretøyene, men også treningssimulatorer, reservedeler, vedlikeholdspakker og full logistisk støtte.
Leveringene er planlagt mellom 2028 og 2030, og styrker Kroatias militære kapasitet i en periode der landet erstatter stridsvogner tidligere levert til Ukraina.
Kroatisk industri får direkte rolle i programmet
Avtalen gir også kroatiske selskaper en rolle i montering og vedlikehold av de nye pansrede kjøretøyene. Blant selskapene som er involvert er Končar og Đuro Đaković, som vil bidra til både produksjon av komponenter og støtte gjennom hele kjøretøyenes livssyklus.
Pakken inkluderer også full trening av mannskapet og teknisk støtte i opptil 15 år, inkludert vedlikehold av strategiske reservedelslager.
Finansiering støttet av europeiske programmer
Moderniseringen av den kroatiske flåten vil bli finansiert både gjennom nasjonalt budsjett og via europeiske fond som støtter styrking av kollektivt forsvar. Dette styrker landets integrasjon med EUs og NATOs strategiske initiativer.
Med ankomsten av de nye Leopard 2A8 vil Zagreb gjøre et betydelig sprang i sine landbaserte forsvarsevner, og tilpasse seg de høyeste teknologiske standardene som for tiden brukes av europeiske hærer.
Kilde: ESUT (esut.de) | Foto: KNDS Group. Dette innholdet er laget med hjelp fra AI og gjennomgått av redaksjonen.
