Vandenberg, Californië – 29 mei 2025 – De Amerikaanse luchtmacht heeft met succes een testlancering uitgevoerd van een onbewapende intercontinentale ballistische raket (ICBM) Minuteman III, uitgerust met een hoogwaardig Mark-21 terugkeervoertuig.
De lancering vond plaats op 21 mei om 00:01 uur (Pacific Time) vanaf de Vandenberg Space Force Base in Californië.
De test werd geleid door een gezamenlijk team van luchtmachtsoldaten van het Air Force Global Strike Command en werd gecoördineerd door de 377th Test and Evaluation Group, de enige organisatie in het land die zich exclusief richt op de evaluatie van ICBM’s. De actie maakt deel uit van een routinematige reeks lanceringen die bedoeld zijn om te waarborgen dat de nucleaire afschrikking van de VS veilig, beveiligd, betrouwbaar en effectief blijft in het licht van de dreigingen van de 21e eeuw.
“Deze ICBM-testlancering onderstreept de kracht van onze nucleaire afschrikking en de gereedheid van het ICBM-segment van de triade,” verklaarde generaal Thomas Bussiere, commandant van het Global Strike Command. “Deze krachtige verdediging wordt mogelijk gemaakt door toegewijde luchtmachtsoldaten – raketoperators, verdedigers, helikopterbemanningen en hun ondersteuningsteams – die de veiligheid van onze natie en onze bondgenoten waarborgen.”
Het terugkeervoertuig legde ongeveer 4.200 mijl (ongeveer 6.760 km) af naar de Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site op het atol Kwajalein in de Republiek der Marshalleilanden. Deze locatie, beheerd door het Space and Missile Defense Command van het Amerikaanse leger, beschikt over essentiële infrastructuur voor gegevensverzameling via optische sensoren, radar en telemetrie en ondersteunt cruciale defensie- en ruimtetests.
+ Submarinetechnologie van de nieuwste generatie: Ontdek de Scorpène-klasse
“De Reagan Test Site is een onmisbare nationale troef, uniek uitgerust om strategische missies als deze te ondersteunen,” benadrukte luitenant-kolonel Casey Rumfelt van het leger, directeur van RTS. “De instrumentatie en ligging maken deze plek uniek in de wereld.”
De missie was het resultaat van maandenlange voorbereiding door meerdere overheidsinstanties. Luchtmachtsoldaten van alle drie de Amerikaanse raketvleugels namen deel aan de operatie, met ondersteuning van de 90th Missile Wing (FE Warren Base, Wyoming) en de 341st Missile Wing (Malmstrom Base, Montana).
Volgens kolonel Dustin Harmon, commandant van de 377th Test and Evaluation Group, “blijft de Minuteman III de hoeksteen van de strategische afschrikking van de natie, en de toewijding van onze luchtmachtsoldaten is cruciaal voor het behoud van zijn paraatheid en effectiviteit.” Harmon voegde daaraan toe dat deze professionals ook de overgang leiden naar het toekomstige LGM-35A Sentinel-systeem, dat de Minuteman III in de komende decennia zal vervangen.
Met meer dan 300 soortgelijke tests versterkt het Minuteman III ICBM-programma de operationele capaciteit van de Amerikaanse nucleaire strijdkrachten, waarmee het de nationale veiligheid van de VS en het vertrouwen van internationale bondgenoten waarborgt.
Bron en afbeelding: US Navy. Deze inhoud is tot stand gekomen met hulp van AI en nagekeken door de redactie.
