Vicepremierministeren og forsvarsministeren i Slovakiet, Robert Kaliniak, afslørede, at hans land er i forhandlinger med USA om køb af amerikanske luftforsvarssystemer MIM-104 Patriot.
Han annoncerede dette under et interview med et lokalt tv-netværk og udtalte: “Patriot-kontrakten vil være den største i Slovakiet hærs historie.”
Kaliniak understregede vigtigheden af disse systemer for at beskytte landets luftrum.
Der er betydelige forventninger inden for landet om, at USA vil tilbyde en “rabat” på systemets pris, givet Slovakiet vedvarende støtte til Ukraine og det potentielle volumen af systemer, der skal købes.
Dog er der ikke specificeret noget officielt antal Patriot luftforsvarssystemer, der er involveret, da Kaliniak vælger at afstå fra spekulationer, indtil en endelig aftale med Washington er indgået.
Hvad er MIM-104 Patriot?
MIM-104 Patriot er et overflade-til-luft missilsystem [SAM], primært brugt af United States Army og adskillige allierede nationer. Det er produceret af det amerikanske forsvarsselskab Raytheon og har fået sit navn efter radar komponenten i våbensystemet.
Patriot-systemet erstattede Nike Hercules-systemet som det primære High to Medium Altitude Air Defense (HIMAD)-system for US Army og erstattede MIM-23 Hawk-systemet som US Army’s medium taktiske luftforsvarssystem.