En kinesisk universitetsstuderende blev anholdt efter at have taget uautoriserede billeder af amerikanske militærfly under en biltur gennem flere amerikanske stater.
Tianrui Liang, som studerer i Glasgow, blev anholdt i John F. Kennedy International Airport i New York den 7. april, mens han forsøgte at vende tilbage til Skotland, fremgår det af retsdokumenter indgivet i det østlige distrikt i New York.
Ifølge South China Morning Post er den 21-årige anklaget for at fotografere forsvarsinstallationer uden tilladelse, hvilket er forbudt ved amerikansk lov.
Det hele begyndte den 26. marts, da Liang fløj til Vancouver i Canada for at mødes med en ven, der studerer på et universitet i New York. De to krydsede den amerikanske grænse i staten Washington, hvorefter vennen vendte tilbage til New York for at fortsætte sine studier.
Liang kørte derefter til Ellsworth Air Force Base i South Dakota og senere til Offutt Air Force Base nær Omaha i Nebraska, hvor han fotograferede flere fly, herunder et RC-135 rekognosceringsfly og et E-4B Nightwatch, ifølge FBI.
Et vidne rapporterede at have set et køretøj nær basen i Nebraska og en mand med et kamera med telelinse. Ifølge erklæringen brugte Liang et website, der oplyste steder, hvor man kunne se flyenes ruter, samt vejledning om, hvor fotografering var tilladt.
Liang fortalte efterforskerne, at det var “lovligt at tage billeder af himlen, men han vidste, at det var ulovligt at fotografere flyene på jorden”. FBI oplyste, at han indrømmede at have taget billederne, men sagde, at de var til hans personlige samling.
“Liang havde også hørt, at FBI kunne beslaglægge hans elektroniske udstyr og ikke returnere det, hvis det blev konfiskeret under fotografering af militærbaser,” fremgår det af erklæringen, som tilføjer, at hans rejsekammerat havde advaret ham om ikke at komme i problemer, mens han tog billeder af militære installationer.
Liangs advokat, Jeffrey Thomas, afslog at kommentere. Selvom Liang ikke er anklaget for spionage, sker hans sag midt i bredere bekymringer blandt nogle kinesisk-amerikanske interessegrupper om granskning i efterforskninger relateret til spionage i USA.
Ved gennemgang af sager under Economic Espionage Act (EEE) mellem 1996 og 2020 fandt en undersøgelse fra Committee of 100 betydelige forskelle i behandlingen af personer med asiatisk og kinesisk baggrund, ifølge SCMP.
De konkluderede, at omkring én ud af tre asiatiske amerikanere anklaget for spionage muligvis er blevet anklaget uretmæssigt, mens personer med kinesisk og asiatisk baggrund i gennemsnit har modtaget strengere domme end tiltalte med vestlige efternavne.
Foto: U.S. Air Force. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
