Det kanadensiska företaget KF Aerospace har uppnått något som många betraktade som ett inslag från den kommersiella luftfartens förflutna, genom att utveckla och certifiera den första passagerarversionen av Boeing 737-800 i Combi-konfiguration.
Det modifierade flygplanet, som bygger på fraktversionen Boeing 737-800SF, kan transportera både passagerare och last samtidigt. Projektet kombinerar ett lastutrymme i flygplanets främre del med kapacitet för fem pallar och en bakre kabin konfigurerad för upp till 90 passagerare. Typcertifieringen utfärdades av Transport Canada och det första exemplaret levererades redan i oktober till det kanadensiska flygbolaget Air Inuit.
Enligt KF Aerospace krävde konverteringen omfattande tekniskt arbete, inklusive installation av rökdetekterings- och brandsläckningssystem samt en genomgripande intern omkonfigurering av flygplanet. I dag domineras marknaden för 737-800-konverteringar i stor utsträckning av renodlade fraktflygplan, men företaget bedömer att den hybrida konfigurationen kan vara mer ekonomiskt fördelaktig för operatörer i norra Kanada, särskilt på rutter med varierande efterfrågan.
Combi-formatet var tidigare relativt vanligt, särskilt på regionala linjer och i avlägsna områden. Ett välkänt exempel är det långvariga användandet av Boeing 747 Combi hos det nederländska flygbolaget KLM. Återkomsten av detta koncept, nu tillämpat på ett modernt smalkroppsflygplan, speglar de specifika behoven hos nischoperatörer som verkar i områden med begränsad infrastruktur och stark säsongsvariation i efterfrågan.
För Air Inuit, som trafikerar rutter i isolerade regioner i Kanada, möjliggör denna konfiguration en flexibel kombination av passagerartrafik och transporter av nödvändigt gods, utan att behöva använda flera olika flygplanstyper. Lösningen ökar den operativa effektiviteten och säkerställer en större förmåga att möta de logistiska behoven hos de samhällen som betjänas.
Källa och bilder: KF Aerospace. Detta innehåll har skapats med hjälp av AI och granskats av redaktionen.
