Las empresas estadounidenses Joby Aviation y L3Harris Technologies anunciaron una nueva asociación estratégica para el desarrollo de una aeronave eVTOL híbrido-eléctrica con enfoque en aplicaciones militares.
El proyecto busca adaptar el modelo Joby S4, originalmente totalmente eléctrico, para operar con un nuevo sistema de propulsión basado en turbina de gas, creando un concepto de aeronave de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) opcionalmente tripulada.
Según el comunicado, el objetivo es evaluar las capacidades militares de la aeronave en misiones de baja altitud, con énfasis en la versatilidad operativa. La aeronave será diseñada tanto para operaciones tripuladas como autónomas, ampliando su aplicabilidad en diversos escenarios de misión.
El cronograma prevé que los vuelos experimentales con el nuevo eVTOL híbrido comiencen a finales de 2025, con demostraciones operativas previstas para 2026.
A pesar de su enfoque principal en el sector civil, Joby ya cuenta con un historial de colaboración con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, habiendo suministrado prototipos de aeronaves eléctricas en el ya extinto programa Agility Prime. En los últimos años, la empresa ha recibido más de 130 millones de dólares de la Fuerza Aérea para apoyar el desarrollo de su tecnología de despegue vertical.
Sin embargo, al constatarse que las aeronaves totalmente eléctricas alimentadas por baterías tienen un alcance limitado, especialmente para operaciones militares en el Indo-Pacífico, la Fuerza Aérea de EE. UU. redirigió su enfoque en 2024 hacia soluciones de propulsión híbrido-eléctrica, más adecuadas a las exigencias tácticas y operativas actuales.
La nueva asociación entre Joby y L3Harris busca llenar ese vacío, combinando la experiencia de Joby en movilidad aérea avanzada con las capacidades de integración y defensa de L3Harris.
Fuente e imagen: Joby Aviation. Este contenido fue creado con la ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.
