Joby Aviation, Inc. a franchi une étape historique dans l’aviation électrique en réussissant le premier vol d’un taxi aérien eVTOL piloté entre deux aéroports publics américains, reliant Marina (OAR) et Monterey (MRY), en Californie, le 15 août.
Cette réalisation représente une étape essentielle dans la préparation de l’entreprise au marché commercial, validant l’intégration de ses appareils dans l’espace aérien contrôlé par la FAA et mettant en évidence des avancées en matière de sécurité, d’opérations, de contrôle du trafic aérien et de certification.
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Détails du vol
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Le trajet a duré environ 12 minutes sur 10 milles nautiques, incluant un circuit d’attente de cinq minutes à Monterey pour l’espacement du trafic aérien. Le vol a démontré la transition complète de l’appareil :
Décollage vertical à Marina ;
Conversion en vol à voilure fixe en route ;
Intégration dans l’espace aérien contrôlé de MRY, en séquence avec d’autres appareils ;
Atterrissage vertical à Monterey.
C’était la première fois qu’un eVTOL piloté effectuait une traversée entre des aéroports publics, renforçant la capacité de Joby à opérer dans des environnements complexes et à reproduire des conditions de service réelles.
Déclaration de l’entreprise
« Réussir à voler de Marina à Monterey a démontré nos opérations intégrées au réseau de transport plus large et a encore validé les performances de l’appareil afin de garantir que nous soyons prêts pour le service dès le premier jour », a déclaré Didier Papadopoulos, président des OEM Aircraft de Joby.
Il a souligné que les essais précédents avaient déjà prouvé les capacités de l’eVTOL dans différentes conditions environnementales et que cette étape marque l’évolution naturelle du programme d’essais.
Progrès vers la certification et l’intégration au marché
Le vol a fourni des données précieuses sur les facteurs humains dans les opérations dans des aéroports contrôlés, en plus de démontrer que l’appareil pouvait suivre les mêmes protocoles de trafic aérien utilisés par les grandes compagnies aériennes.
Cette réussite s’ajoute à plus de 40 000 milles de vols d’essai déjà réalisés par la flotte de Joby et intervient alors que se termine l’assemblage du premier appareil destiné aux vols d’Autorisation d’Inspection de Type de la FAA, l’une des dernières étapes vers la certification.
L’entreprise prévoit de commencer les vols d’essai avec les pilotes de la FAA début 2026 et, après la certification, de lancer des services commerciaux à Los Angeles et à New York. L’acquisition récemment annoncée de la division passagers de Blade Air Mobility renforce également sa préparation à l’entrée sur le marché.
Source et images : Joby Aviation
