Le aziende statunitensi Joby Aviation e L3Harris Technologies hanno annunciato una nuova partnership strategica per lo sviluppo di un velivolo ibrido-elettrico eVTOL focalizzato su applicazioni militari.
Il progetto prevede l’adattamento del modello Joby S4, originariamente completamente elettrico, per operare con un nuovo sistema di propulsione basato su turbina a gas, creando un concetto di velivolo a decollo e atterraggio verticale (VTOL) pilotabile o autonomo.
Secondo il comunicato, l’obiettivo è valutare le capacità militari del velivolo in missioni a bassa quota, con enfasi sulla versatilità operativa. Il velivolo sarà progettato per operazioni sia con equipaggio che autonome, ampliando la sua applicabilità in diversi scenari missione.
Il calendario prevede che i voli sperimentali con il nuovo eVTOL ibrido inizino entro la fine del 2025, con dimostrazioni operative previste per il 2026.
Nonostante il suo principale impegno nel settore civile, Joby ha già una storia di collaborazione con l’US Air Force, avendo fornito prototipi di velivoli elettrici nel programma ormai concluso Agility Prime. Negli ultimi anni, l’azienda ha ricevuto oltre 130 milioni di dollari dall’Air Force per supportare lo sviluppo della sua tecnologia di decollo verticale.
Tuttavia, constatato che i velivoli completamente elettrici alimentati a batteria hanno un’autonomia limitata, soprattutto per operazioni militari nell’Indo-Pacifico, l’US Air Force ha dirottato il proprio focus nel 2024 verso soluzioni di propulsione ibrido-elettrica, più adatte alle attuali esigenze tattiche e operative.
La nuova partnership tra Joby e L3Harris mira a colmare questa lacuna, combinando l’esperienza di Joby nella mobilità aerea avanzata con le capacità di integrazione e difesa di L3Harris.
Fonte e immagine: Joby Aviation. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale.
