As empresas norte-americanas Joby Aviation e L3Harris Technologies anunciaram uma nova parceria estratégica para o desenvolvimento de uma aeronave eVTOL híbrido-elétrico com foco em aplicações militares.
O projeto visa adaptar o modelo Joby S4, originalmente totalmente elétrico, para operar com um novo sistema de propulsão baseado em turbina a gás, criando um conceito de aeronave de decolagem e pouso vertical (VTOL) opcionalmente pilotada.
De acordo com o comunicado, o objetivo é realizar uma avaliação das capacidades militares da aeronave em missões de baixa altitude, com ênfase em versatilidade operacional. A aeronave será projetada tanto para operações tripuladas quanto autônomas, ampliando sua aplicabilidade em cenários diversos de missão.
O cronograma prevê que os voos experimentais com o novo eVTOL híbrido comecem até o final de 2025, com demonstrações operacionais previstas para 2026.
Apesar de sua atuação principal no setor civil, a Joby já possui histórico de colaboração com a Força Aérea dos Estados Unidos, tendo fornecido protótipos de aeronaves elétricas no extinto programa Agility Prime. Ao longo dos últimos anos, a empresa recebeu mais de 130 milhões de dólares da Força Aérea para apoiar o desenvolvimento de sua tecnologia de decolagem vertical.
No entanto, com a constatação de que aeronaves totalmente elétricas movidas a bateria possuem alcance limitado, especialmente para operações militares no Indo-Pacífico, a Força Aérea dos EUA redirecionou seu foco em 2024 para soluções com propulsão híbrida-elétrica, mais adequadas às exigências táticas e operacionais atuais.
A nova parceria entre Joby e L3Harris busca preencher essa lacuna, combinando a experiência em mobilidade aérea avançada da Joby com as capacidades de integração e defesa da L3Harris.
Fonte e imagem: Joby Aviation. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
