A Chokai, a Kongō-osztályú romboló, lett az első ilyen hajó a Japán Tengerészeti Önvédelmi Erőknél, amely képessé vált Tomahawk cirkálórakéták indítására, ami újabb konkrét lépést jelent Tokió részéről elrettentő erejének növelésére az Indo–csendes-óceáni térségben.
A japán védelmi minisztérium szerint a hajó befejezte modernizációját egy amerikai hajógyárban, és várhatóan szeptember közepén tér vissza Japánba, miután éleslövészeti gyakorlatokat hajt végre. A Chokai 2025 októberében került az Egyesült Államokba kifejezetten a korszerűsítés céljából.
A Tomahawk integrálása a japán rombolóra az ország új védelmi stratégiájának része, amelynek célja, hogy a haditengerészeti erőket olyan eszközökkel lássa el, amelyek képesek nagy távolságon lévő fenyegetések semlegesítésére. A Tengerészeti Önvédelmi Erők terve szerint mind a jelenleg szolgálatban álló nyolc Aegis rombolót felszerelik az amerikai rakétával: négyet a Kongō-osztályból, kettőt az Atago-osztályból és kettőt a Maya-osztályból.
A már szolgálatban lévő hajók mellett Japán azt is tervezi, hogy a Tomahawkot integrálja az Aegis System Equipped Vessel program két jövőbeli hajójába (ASEV), amelyek jelenleg építés alatt állnak. Az intézkedés megerősíti azt a szándékot, hogy egy nagyobb támadó hatótávolságú és jobb reagálóképességű haditengerészeti struktúrát hozzanak létre egy egyre feszültebb stratégiai környezetben a szigetvilág körül.
A bővítés lehetővé tétele érdekében Tokió megállapodott 400 Tomahawk cirkálórakéta megvásárlásáról az Egyesült Államoktól egy körülbelül 2,35 milliárd dollár értékű csomag keretében. Az eladást az amerikai külügyminisztérium 2023 novemberében hagyta jóvá, míg a megállapodást 2024-ben véglegesítették.
Ugyanebben az évben Japán egy további szerződést is aláírt 200 darab Block IV változatú rakéta beszerzésére közvetlenül az amerikai fegyveres erők készleteiből. A döntést a kínai flotta fokozódó regionális aktivitása közepette hozták meg, ami növelte a kockázatérzékelést és felgyorsította a nagy hatótávolságú, precíziós csapásmérő képességek megerősítésének szükségességét.
A Tomahawk azonban átmeneti megoldásnak számít. Japán célja, hogy addig használja a rendszert, amíg megfelelő mennyiségben nem állnak rendelkezésre a hazai fejlesztésű 12SSM-ER rakéták. Ezen hazai fegyver tömeggyártásának megkezdésére vonatkozó szerződést 2025 szeptemberében írták alá.
A Chokai modernizációjával Japán fontos lépést tesz stratégiai hozzáállásának átalakításában, növelve flottája erőkivetítési képességét, és megerősítve egy robusztusabb védelmi doktrínát a növekvő katonai verseny közepette az Indo–csendes-óceáni térségben.
Forrás és képek: Japán Védelmi Minisztérium | US Navy. Ez a tartalom mesterséges intelligencia segítségével készült, és a szerkesztőség felülvizsgálta.
