Tijdens de komende G20-top, die volgende maand in Rio de Janeiro plaatsvindt, zal de Italiaanse premier Giorgia Meloni met de Braziliaanse president bespreken om een overeenkomst te sluiten voor de levering van 30 Leonardo M-346 gevechtsvliegtuigen aan Brazilië.
+ Video toont het geïntegreerde trainingssysteem van de M-346
Het voorstel omvat de levering van 24 toestellen aan de Braziliaanse luchtmacht (FAB) en “minstens zes” voor de Braziliaanse marine, volgens berichten in de Braziliaanse media.
Er zijn al voorlopige onderhandelingen gevoerd tussen beide landen, waarbij de M-346’s voor Brazilië mogelijk worden uitgerust met Braziliaans geproduceerde elektronica en bewapening om te voldoen aan de specifieke behoeften van de Braziliaanse strijdkrachten.
De FAB, die op zoek is naar een vervanger voor de verouderde AMX-jets, die in de jaren 1980 in samenwerking met Italië zijn ontwikkeld, beschouwt de M-346 als een moderne en betaalbare optie om de reeds operationele Zweedse Gripen-straaljagers aan te vullen. “De Braziliaanse luchtmacht heeft dringend behoefte aan een vervanger voor de AMX, en de M-346 is een moderne en betaalbare oplossing die de Zweedse Gripen-jagers aanvult,” aldus een bron binnen de Braziliaanse overheid.
Indien de overeenkomst wordt gesloten, zal het contract met Leonardo de FAB en de Braziliaanse marine voorzien van een nieuwe vloot lichte aanvalsvliegtuigen die de AMX van de FAB en de AF-1 (McDonnell Douglas A-4 Skyhawk) van de marine vervangen. Voor de marine heeft Leonardo een variant van de M-346 genaamd T-100 voorgesteld, die eerder heeft deelgenomen aan een Amerikaans trainingsprogramma voor gevechtsvliegtuigen, TX, als vervanger van de Northrop T-38 Talon. Deze competitie werd uiteindelijk gewonnen door de Boeing/Saab T-7 Red Hawk.
In juli 2024 presenteerde Leonardo tijdens de Farnborough Air Show de M-346 Blok 20-variant aan Brazilië, geoptimaliseerd voor lichte aanvalsmissies en afgestemd op de eisen van de FAB. De M-346 is een subsonisch vliegtuig ontworpen voor geavanceerde training met twee zitplaatsen, volgens een vergelijkbaar concept als de A-1 AMX, die ook subsonisch is.
Oorspronkelijk ontwikkeld door de Italiaanse Aermacchi in samenwerking met het Russische Yakovlev als de Yak-130, werd het M-346-project zelfstandig voortgezet na de splitsing van beide bedrijven. Momenteel wordt de M-346 gebruikt door de luchtmachten van zes landen: Italië, Polen, Qatar, Griekenland, Israël en Singapore, waar het zowel voor training als lichte gevechtsmissies wordt ingezet.
Deze inhoud is met hulp van AI gemaakt en is gecontroleerd door de redactie. Foto en video: X @Leonardo_IT / flickr