Il primo F-35B Lightning II STOVL, conosciuto come BF-01, è stato trasportato da un elicottero CH-53K King Stallion del Corpo dei Marines degli Stati Uniti alla base aerea MCAS Beaufort, in South Carolina, il 27 agosto 2025, dove verrà ritirato ed esposto come esemplare statico.
Il velivolo, che aveva effettuato il primo atterraggio verticale nel 2010 e il primo decollo verticale nel 2013 presso la NAS Patuxent River, è stato completamente smilitarizzato prima del trasporto: motore e stabilizzatori rimossi e la ventola di sollevamento verticale sigillata. L’operazione di trasporto, lunga 888 km, è stata accuratamente provata e supportata da un secondo King Stallion per il rifornimento in volo.
Il BF-01 ha avuto una carriera storica, accumulando migliaia di ore di volo e partecipando a test di sviluppo e operazioni su portaerei, inclusa la Fase II dei test di sviluppo a bordo della USS Wasp nel 2016. Secondo il Dipartimento della Difesa, la sua esposizione permanente “ispirerà le future generazioni di aviatori” e segnerà “una nuova era per l’aviazione del Corpo dei Marines”.
Il comandante della base, colonnello Matthew Bagley, ha sottolineato l’importanza della missione, evidenziando il coordinamento tra i team e la capacità del CH-53K di effettuare sollevamenti esterni complessi in modo sicuro ed efficiente.
Il CH-53K King Stallion, successore del problematico CH-53E, ha già trasportato altri F-35 come carichi esterni, dimostrando una capacità di carico fino a 12.200 chilogrammi, con la previsione di raggiungere i 16.300 kg in condizioni estreme. Con cabina digitale, turbine più potenti, nuove trasmissioni e rotore, l’elicottero rappresenta un significativo progresso per gli squadroni di trasporto pesante del Corpo dei Marines, consentendo operazioni congiunte e marittime in ambienti contestati.
La transizione completa al CH-53K dovrebbe proseguire fino agli anni 2030, garantendo maggiore sicurezza e flessibilità nelle missioni strategiche.
Fonte: The Aviationist | Foto: X @USMC | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione
#Marines with Marine Aircraft Group 29, 2nd Marine Aircraft Wing, transport an F-35B Lightning II near Naval Air Station Patuxent River, Maryland.
The F-35, known as BF-1, was the first F-35 to perform a vertical landing and was transported to Marine Corps Air Station Beaufort,… pic.twitter.com/zDHwq364yy
— U.S. Marines (@USMC) 28 agosto 2025
