La US Air Force ha avviato i voli di prova del nuovo E-4C SAOC, che sostituirà la flotta di E-4B “Nightwatch”, in servizio dagli anni ’70.
Il primo volo è avvenuto ad agosto 2025 a Dayton, Ohio, ed è stato condotto dalla Sierra Nevada Corporation (SNC), appaltatore principale del progetto. Il programma fa parte della modernizzazione del sistema di comando, controllo e comunicazioni nucleari (NC3), garantendo che la leadership del paese possa mantenere il comando anche in scenari di crisi o conflitto nucleare.
Il contratto da 13 miliardi di dollari, firmato nel 2024, prevede lo sviluppo, la modifica e il supporto dei nuovi velivoli, che saranno basati sul Boeing 747-8. Fino ad oggi, SNC ha acquisito cinque unità per la conversione e sta collaborando con aziende come Collins Aerospace, GE Aerospace, Lockheed Martin e Rolls-Royce. Il programma prevede la consegna dell’intera flotta entro il 2036, con test e adattamenti effettuati in Ohio e Kansas.
I nuovi E-4C promettono di sostituire gli attuali “aerei della fine del mondo”, offrendo maggiore resistenza alle minacce nucleari ed elettroniche, oltre a sistemi modulari e rifornimento in volo.
Con già quattro velivoli in servizio nella flotta E-4B, la US Air Force dovrà mantenere almeno lo stesso numero di aerei per garantire la disponibilità continua, rafforzando così la capacità strategica di comando e controllo degli Stati Uniti in situazioni critiche.
Fonte: The Aviationist | Foto: X @SierraNevCorp | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e rivisitato dal team editoriale
SNC is building the airborne command center of the future! SAOC is a highly specialized aircraft that ensures continued critical command, control and communication during national emergencies for POTUS, SECDEF and CJCS. We’re honored to support this important mission. pic.twitter.com/krqjfwXtoM
— Sierra Nevada Corporation (@SierraNevCorp) April 28, 2024
