Il produttore statunitense Lockheed Martin ha completato la produzione di nove caccia F-35 Lightning II destinati alla Componente Aerea Belga, secondo quanto comunicato dal Ministero della Difesa del Belgio. Il nono jet della serie rappresenta una pietra miliare logistica: sarà il primo ad essere consegnato direttamente sul suolo belga.
Secondo la nota ufficiale, l’aereo si trova nella fase finale di test e accettazione. “Si tratta di un passo importante prima della consegna e di un traguardo significativo per la capacità difensiva del Belgio”, ha dichiarato il ministero in un post sull’account ufficiale @BelgiumDefence sulla piattaforma X (ex Twitter).
I primi otto F-35 si trovano attualmente negli Stati Uniti, presso la base aerea di Luke, dove vengono utilizzati per l’addestramento dei piloti belgi. Inoltre, militari belgi partecipano a sessioni di formazione su simulatori come parte del programma Simulator Subject Matter Expert, che sarà in seguito trasferito in Belgio.
Il Belgio ha firmato il contratto per l’acquisizione di 34 F-35A nell’ottobre 2018. Il programma di consegna prevede l’invio di quattro aerei tra il 2023 e il 2027 e nel 2030, oltre a cinque caccia nel 2028 e 2029. Si prevede che la capacità operativa iniziale — che permetterà missioni di spedizione limitate — venga raggiunta entro la metà del 2027. La piena prontezza al combattimento è attesa per la fine del 2030.
I nuovi F-35 sostituiranno gradualmente i caccia F-16 AM/BM attualmente in servizio. Parte di questi velivoli sarà trasferita all’Ucraina come contributo del Belgio allo sforzo militare ucraino. In totale, si prevede che 30 F-16 saranno donati entro il 2028.
L’ex primo ministro belga Alexander De Croo ha precedentemente sottolineato che la consegna degli F-16 all’Ucraina è direttamente legata all’arrivo dei nuovi F-35. “Più rapidamente verranno consegnati gli F-35, prima potremo trasferire gli F-16 all’Ucraina”, ha dichiarato.
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Fonte e immagini: X @BelgiumDefence. Questo contenuto è stato creato con l’assistenza dell’IA e revisionato dalla redazione.
