Un frammento di una vecchia missione sovietica su Venere rientrerà nell’atmosfera, suscitando preoccupazioni — seppur minime — sui danni
Un frammento di una vecchia navetta spaziale sovietica, lanciata più di mezzo secolo fa, sta per rientrare nell’atmosfera terrestre nelle prossime settimane — e lo farà a una velocità di circa 27.000 km/h.
Per dare un’idea, è quasi veloce come qualcuno che corre subito al buffet non appena viene annunciato in una festa britannica.
L’oggetto in questione è parte della Kosmos 482, una navetta lanciata dall’ex Unione Sovietica nel 1972 con l’obiettivo di raggiungere Venere. Tuttavia, la missione fallì e il veicolo non lasciò mai l’orbita bassa della Terra.
Alcuni pezzi di questa navetta sono già caduti in precedenza. In una di queste occasioni, sfere metalliche di titanio atterrarono in una fattoria in Nuova Zelanda, bruciando i raccolti. All’epoca, i sovietici dichiararono di non sapere nulla dell’incidente.
Ora, quello che rimane della Kosmos 482 continua a orbitare attorno al pianeta, e secondo il sito Space.com, il suo modulo di atterraggio dovrebbe fare un “rientro incontrollato” tra il 9 e il 10 maggio.
Durante la discesa, l’oggetto rallenterà a causa dell’atmosfera, ma poiché è stato costruito per resistere alle condizioni estreme della superficie di Venere, è improbabile che si disintegri completamente.
Per fare un paragone, la sonda sorella della Kosmos 482, la Venera 8, è riuscita ad atterrare su Venere e ha resistito circa 50 minuti prima di essere distrutta.
Ciò significa che è molto probabile che alcune parti della navetta sopravvivano al rientro e raggiungano il suolo — la domanda è: dove?
Secondo Forbes, l’astrofisico Jonathan McDowell stima che la probabilità che l’oggetto colpisca qualcuno sia di circa 1 su 10.000. In altre parole, sarebbe una grande sfortuna.
Tuttavia, l’impatto potrebbe ricordare quello del meteorite esploso sulla Russia nel 2013: finestre rotte, danni agli edifici e un frammento che alla fine è stato trovato sul fondo di un lago.
Fortunatamente, poiché il 70% della superficie terrestre è coperto da oceani e gran parte della terraferma è disabitata, la probabilità di danni gravi o che qualcuno venga colpito rimane piuttosto remota.
Fonte e immagini: Lad Bible / Creative Commons. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale.
