En enhed af F-35A-kampfly fra Det Kongelige Hollandske Luftvåben deltager i løbet af marts i en omfattende integrations- og træningsaktivitet sammen med det amerikanske luftvåben på Hill Air Force Base i staten Utah.
Operationen er en del af øvelsen Lightning Forge, som gennemføres i samarbejde med fly fra 388th Fighter Wing.
Hovedformålet med missionen er at øge kampberedskabet i et realistisk og udfordret miljø med fokus på integration mellem NATO-allierede. Ud over kampflyene omfatter indsatsen også støtteteams fra det hollandske luftkampskommando.
Ifølge oberstløjtnanten med kaldesignalet “Swinger”, chef for 313 Squadron, tilbyder træningen i Utah forhold, der er meget forskellige fra den operationelle virkelighed i Holland. Han fremhævede, at det enorme Utah Test and Training Range giver mulighed for træning i et mere krævende miljø med simulerede trusler og komplekse missioner udført i tæt samarbejde med amerikanske partnere.
Ifølge officeren anses både 388th Fighter Wing og den hollandske eskadrille for at være topenheder i deres respektive luftvåben og er ofte placeret i frontlinjen af kampoperationer. Derfor blev Hill Air Force Base valgt som et strategisk sted for udveksling af erfaringer og bedste praksis.
Øvelsen markerer også den største indsættelse nogensinde gennemført af det hollandske luftvåben med F-35-fly. I løbet af måneden har detachementet opretholdt to sortiespor om dagen med både skarp og inert ammunition, samtidig med at vedligeholdelseskapaciteten testes med et reduceret antal fly.
Det høje operationelle tempo er designet som en direkte udfordring af enhedens evne til at holde fly og personel klar i et krævende scenarie. Formålet er ikke kun at vurdere flyenes tilgængelighed, men også personalets beredskab og de logistiske midler, der er nødvendige for at opretholde intensive operationer over længere tid.
Aktiviteten spiller også en vigtig rolle i uddannelsen af mindre erfarne piloter. For mange af dem er dette første gang, de deltager i en øvelse af denne størrelse og intensitet. Den hollandske ledelse forventer, at disse piloter vender hjem med større tillid både til flyet og til deres egne evner.
Et andet centralt element i træningen er brugen af Utah Test and Training Range, som anses for at være et af de vigtigste træningsområder i USA. Faciliteten omfatter avancerede trusselssimulatorer og realistiske mål, hvilket giver piloterne mulighed for at udforske F-35’s kapaciteter i et miljø, der mere præcist simulerer moderne trusler end det, der er muligt i Holland.
Ifølge chefen for 313 Squadron straffer træningsområdet taktiske fejl på realistisk vis, hvilket gør øvelsen både til en tillidsopbygning og en konkret test af platformens og besætningernes operationelle grænser.
For de amerikanske styrker øger tilstedeværelsen af allierede fly også realismen i træningen. Major Cody Bown, reservist i 419th Fighter Wing og i øjeblikket næstkommanderende for 388th Operations Group, udtalte, at den hollandske deltagelse øger antallet af involverede fly, diversificerer pilotprofiler og gør scenarierne mere realistiske.
Efterhånden som øvelsen skrider frem, er målet for den hollandske enhed at vende tilbage til Europa med sikkerhed for, at den kan gennemføre storskala indsættelser, opretholde højintensive kampoperationer og integrere fuldt ud med sine vigtigste allierede.
Den hollandske ledelse fremhævede også støtten fra teamet på Hill-basen og beskrev modtagelsen som en af de bedste, de har oplevet under internationale udsendelser.
Kilde og billeder: United States Air Force. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af den redaktionelle stab.
