Het Britse bedrijf Certo Aerospace heeft de onbemande helikopterdrone CAPSTONE gedemonstreerd als platform voor onderzeebootbestrijding.
Volgens Defence Blog werd de test uitgevoerd als onderdeel van het technologische demonstratieprogramma ATLANTIC BASTION van de Royal Navy en richtte zich op het vermogen van de drone om onderwaterdoelen te detecteren, lokaliseren en volgen met behulp van sonoboeien, drijvende akoestische sensoren die de activiteit van onderzeeërs monitoren.
Tijdens de test, die plaatsvond op 23 februari, voerde het toestel gedurende twee uur missies uit terwijl het een set sonoboeien droeg in combinatie met de akoestische processor UYS-506 van General Dynamics Mission Systems.
De gegevens die door de sonoboeien werden verzameld, werden van de drone naar het CAPSTONE-grondstation verzonden, waar het UYS-506-systeem ze verwerkte. Hierdoor konden operators de onderwateromgeving in realtime monitoren, inclusief akoestische signalen, doelcoördinaten en bewegingsparameters.
De informatie werd geleverd door QinetiQ via hun Sonobuoy Data Creator, een tool die al wordt gebruikt ter ondersteuning van het onderzeebootbestrijdingssysteem van de Merlin-helikopter van de Royal Navy. De test omvatte ook trans-Atlantische commandovoering en controle via Starlink-satellietcommunicatie, waardoor akoestische data en systeemcontrole over lange afstanden konden worden verzonden.
Voor de Royal Navy ligt het belang van de test in de manier waarop deze het bereik van hun bestaande onderzeebootbestrijdingsvloot kan uitbreiden. Bemande helikopters zoals de Merlin blijven centraal in de missie, maar een onbemand luchtvaartuig dat langdurig in de lucht kan blijven, biedt een extra laag dekking en vermindert het risico voor personeel.
“Deze testvlucht heeft aangetoond dat we een nieuw essentieel onderdeel kunnen leveren aan de geplande mix van bemande en onbemande luchtsystemen van de marine voor toekomstige ASW-capaciteiten. Het gebruik van Capstone voor ASW zal de operationele effectiviteit verbeteren en tegelijkertijd kosten en risico’s voor personeel verminderen,” verklaarde Justin Tooth, CEO van Certo Aerospace en voormalig Lynx-piloot bij de marine.
Foto: Certo Aerospace. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
