De Britse regering heeft voor het eerst bevestigd dat ze van plan is zowel F-35B als F-35A gevechtsvliegtuigen te opereren bij de Royal Air Force (RAF).
Traditioneel gericht op de F-35B-variant, gebruikt op vliegdekschepen, overweegt het Verenigd Koninkrijk nu de aankoop van de F-35A-versie met conventionele start en landing. Deze wijziging is in lijn met de nieuwe Strategische Defensiereview, die aanbeveelt de F-35-vloot uit te breiden met een combinatie van beide varianten om beter te voldoen aan militaire eisen tegen een betere kostenefficiëntie.
Een van de belangrijkste redenen voor deze mogelijke aankoop is de deelname van het Verenigd Koninkrijk aan de nucleaire deelmissie van de NAVO. Hoewel het land al een eigen nucleair afschrikingssysteem heeft op basis van onderzeeërs (met Trident-raketten), zou deelname aan de luchtmissie van de NAVO betekenen dat Britse vliegtuigen voorbereid zouden zijn om Amerikaanse kernwapens te vervoeren in geval van oorlog. De minister van Defensie verklaarde dat gesprekken met de VS en de NAVO over deze mogelijkheid al zijn begonnen.
+ Video: Eerste Poolse F-35A arriveert in Fort Smith voor training
De discussie bracht ook zorgen naar voren over de kosten van de varianten. Parlementariërs verwezen naar de beslissing van de VS om F-35B-bestellingen te verminderen, wat de prijs van deze versie zal verhogen, en vroegen zich af of het Verenigd Koninkrijk zou moeten overwegen om bestellingen om te zetten naar de F-35C of zijn vliegdekschepen aan te passen. Hoewel de regering deze suggesties niet rechtstreeks heeft becommentarieerd, benadrukte ze haar toewijding aan de NAVO en de aanbevelingen van de nieuwe defensiestrategie.
Het voorbeeld van Duitsland, dat koos voor de F-35A nadat het plan om Super Hornets te kopen voor de nucleaire missie was opgegeven, dient als voorbeeld en versterkt de mogelijke Britse koers.
+ Video: Amerikaanse F-35-piloot katapulteert zich in noodsituatie uit het vliegtuig
Bron: UK Defence Journal | Foto: X @RoyalAirForce | Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en gecontroleerd door de redactie
