Het Amerikaanse leger heeft Skydio een contract ter waarde van meer dan 50 miljoen dollar toegekend voor de aanschaf van 2.500 X10D-drones.
Volgens de website Defence Blog markeert dit contract de grootste aanschaf van kleine onbemande luchtvaartsystemen (UAS) van één enkele fabrikant in de geschiedenis van de dienst. De bestelling werd uitgevoerd via Atlantic Diving Supply en ging in minder dan 72 uur van aanbesteding naar gunning.
Het contract bouwt voort op de positie van Skydio in het Short Range Reconnaissance (SRR)-programma van het leger, waarin het bedrijf werd geselecteerd in 2022 en 2025. Skydio is de enige fabrikant die beide fasen van de aanschaf binnen het programma bestrijkt.
Volgens Skydio is het X10D-systeem ontworpen om inlichtingen-, verkennings- en surveillancemogelijkheden (ISR) op pelotonsniveau te bieden. Het bedrijf gaf aan dat het systeem is getest onder veeleisende omstandigheden, waaronder operationele omgevingen die vergelijkbaar zijn met die in moderne conflicten.
De X10D-drone is ontworpen om autonoom te opereren, zelfs in omgevingen waar GPS-signalen verstoord of niet beschikbaar zijn. Het systeem maakt gebruik van ingebouwde navigatiecamera’s om het terrein in realtime in kaart te brengen, waardoor het mogelijk is de vlucht te behouden en missies te voltooien onder betwiste omstandigheden, waar elektronische oorlogsvoering satellietnavigatie kan verstoren.
Het platform is uitgerust met een multiband radiosysteem dat is ontworpen om de connectiviteit in omgevingen met hoge interferentie te behouden door dynamisch de optimale frequenties te selecteren. Daarnaast beschikt het over visuele en thermische beeldsensoren met hoge resolutie, waardoor operators zowel overdag als ’s nachts surveillancetaken kunnen uitvoeren terwijl ze gedekt blijven.
Systemen zoals de X10D bieden kleine eenheden een organische luchtverkenningscapaciteit, verminderen de afhankelijkheid van middelen op hoger niveau en verbeteren de reactietijd in dynamische situaties.
Dit type capaciteit is steeds belangrijker geworden naarmate slagveldomgevingen complexer en meer verspreid raken.
“Deze bestelling weerspiegelt de cruciale rol die kleine autonome systemen nu spelen in moderne conflicten, evenals de inzet van het leger om deze capaciteiten in handen van soldaten te brengen,” zei Mark Valentine, Global Head of National Security Strategy bij Skydio.
“Het toont ook aan dat de Verenigde Staten dronecapaciteiten van wereldklasse kunnen leveren op de schaal en snelheid die de huidige operationele omgeving vereist,” voegde hij eraan toe.
Foto: U.S. Army Fort Campbell. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
