Hellas planlegger å be USA om å overføre en del av de AH-64D Apache-angrepshelikoptrene som den amerikanske hæren vil fase ut innen 2026. Totalt vil rundt 100 enheter bli tatt ut av aktiv tjeneste, og Athen ønsker å motta opptil 30 av dem, fordelt på to partier med 15 helikoptre hver.
Ifølge den greske avisen Kathimerini har den offisielle forespørselen ennå ikke blitt sendt til USAs kontor for forsvarssamarbeid i Athen, men det har allerede vært innledende kontakter mellom de to landene – og den amerikanske siden skal angivelig ha bekreftet tilgjengeligheten av helikoptrene.
Det første diplomatiske steget vil bli tatt under den internasjonale AUSA-utstillingen i USA, der Hellas forventes å formelt uttrykke sin interesse. Den greske delegasjonen vil bli ledet av sjefen for den hellenske hærens generalstab, Georgios Kostidis.
Overføring gjennom EDA-programmet
Dersom avtalen går videre, vil overføringen bli gjennomført gjennom Excess Defense Articles-programmet (EDA), som gjør det mulig for USAs allierte å motta overskuddsmateriell gratis – de må kun dekke transport- og oppussingskostnader.
Athen sin interesse gjenspeiler den kritiske tilstanden til landets nåværende Apache-flåte. Av de 28 helikoptrene i tjeneste (19 AH-64A og 9 AH-64D) er bare ett fullt operativt, ifølge militære kilder. Mangel på reservedeler ble forverret av en brann på Stefanovikio-flybasen, et av de viktigste vedlikeholdssentrene for den greske hæren.
Andre amerikanske systemer på radaren
I tillegg til helikoptrene vurderer Hellas også å be om pansrede kjøretøy og andre overskuddssystemer fra det amerikanske arsenalet. Forhandlingene forventes å ta fart når den nye amerikanske ambassadøren i Athen, Kimberly Guilfoyle, ankommer mot slutten av oktober.
Anskaffelsen av moderniserte Apache-helikoptre vil være et viktig løft for den hellenske hærens angreps- og rekognoseringskapasiteter, i en tid der de greske væpnede styrkene gjennomgår omfattende modernisering, inkludert programmer for nye kampfly, fregatter og luftforsvarssystemer.
Kilde: Kathimerini | U.S. Army. Dette innholdet ble opprettet med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
