Een strategisch onbemand luchtvaartuig (UAV) van grote omvang is neergestort in de provincie Maidan Wardak in Afghanistan, bij een incident dat nog steeds omgeven is door onzekerheid over de herkomst en het type van het toestel.
Lokale bronnen en regionale mediaberichten geven aan dat de drone mogelijk een in de VS gebouwde MQ-9 Reaper is, al is daar tot op heden geen officiële bevestiging van.
+ U.S. Navy ontvangt de tweede Arleigh Burke Flight III-destroyer gebouwd door Ingalls
Volgens informatie van Afghanistan International zijn de wrakstukken van de drone aangetroffen in een bergachtig gebied nabij het hoofdkwartier van de Taliban in Maidanshahr, de hoofdstad van de provincie Maidan Wardak. Bronnen die gelieerd zijn aan de ministeries van Defensie en Binnenlandse Zaken van de groep verklaarden dat de onderdelen van het toestel ter plaatse zijn verzameld en vervolgens naar Kabul zijn overgebracht, waar ze zouden zijn overgedragen aan het ministerie van Defensie voor technisch onderzoek.
Een bron van het ministerie van Defensie verklaarde dat “de onderdelen van het luchtvaartuig voor onderzoek naar het ministerie zijn overgebracht”, terwijl leden van de Taliban informeel beweerden dat de drone door speciale eenheden van de groep zou zijn neergeschoten. Ondanks deze beweringen is er geen officieel commentaar gegeven over het exacte type UAV of het land van herkomst van het materieel.
Naast het incident in Maidan Wardak werd ook melding gemaakt van schade aan een drone bij een afzonderlijk voorval in de provincie Kandahar, al blijven de omstandigheden van deze tweede zaak onduidelijk.
Mogelijke betrokkenheid van Amerikaanse drones
De meeste drones die in het Afghaanse luchtruim opereren, worden doorgaans toegeschreven aan de Verenigde Staten en in sommige gevallen aan Pakistan. De Taliban zelf beweren eveneens over drones te beschikken, net als de Pakistaanse Taliban, die dit type materieel de laatste tijd ook hebben ingezet. Deskundigen merken echter op dat de drones die door deze groepen worden gebruikt meestal een beperkt bereik en operationeel plafond hebben en vooral worden ingezet in grensgebieden en tegen nabijgelegen doelen, wat niet overeenkomt met de kenmerken van een strategische UAV van grote omvang.
De Turkse editie van Clash Report meldde dat het toestel dat in Maidan Wardak is neergestort een MQ-9 Reaper zou zijn, een middelhoge-hoogte, languithoudende verkennings- en aanvalsuav die op grote schaal wordt gebruikt door de strijdkrachten van de Verenigde Staten en hun bondgenoten.
Geschiedenis van droneverliezen
Normaal gesproken worden incidenten waarbij drones van deze omvang verloren gaan publiekelijk gemeld door Amerikaanse militaire commando’s. Tot op heden zijn er geen officiële berichten op de pagina’s van Amerikaanse commando’s die melding maken van het verlies van een drone in de Afghaanse regio.
Als voorbeeld: in november 2025 kreeg tijdens militaire oefeningen een drone van het 431e Expeditionary Reconnaissance Squadron, gestationeerd op het Koreaanse schiereiland, een technisch mankement tijdens een vlucht nabij het eiland Maldo Ree. Nadat het contact met het grondstation verloren ging en het commando niet kon worden hersteld, besloot het Amerikaanse leger het toestel gecontroleerd boven zee te vernietigen om risico’s voor bevolkte gebieden te vermijden. Een soortgelijk incident werd ook in 2021 geregistreerd in een niet nader gespecificeerde regio in Afrika.
Over de MQ-9 Reaper
De MQ-9 Reaper is een verkennings- en aanvalsuav die is ontwikkeld door General Atomics Aeronautical Systems. Het toestel is een doorontwikkeling van de MQ-1 Predator, met een eerste vlucht op 2 februari 2001. Het operationele plafond bedraagt ongeveer 13.000 meter en de maximale vliegtijd kan oplopen tot 24 uur.
De Reaper beschikt over zes ophangpunten voor bewapening: twee interne punten die elk tot 680 kg kunnen dragen; twee onder de vleugels met een capaciteit tot 270 kg; en twee externe punten van 90 kg. Tot de compatibele wapens behoren AGM-114 Hellfire lucht-grondraketten en geleide bommen uit de Mark 82-serie, evenals andere aanvalssystemen en bewakingssensoren.
Totdat er een officiële bevestiging is, blijft de identificatie van de drone die in Maidan Wardak is neergestort speculatief, terwijl de feitelijke autoriteiten in Afghanistan het onderzoek naar het incident voortzetten.
NEWS FLASH Afghan forces have shot down a Pakistani unmanned aerial vehicle (UAV) over Afghan territory. According to reports, the drone was brought down in the Taimur area of Maidan Shahr.pic.twitter.com/GlcxRsRBx9
— TRIDENT (@TridentxIN) January 1, 2026
Bron en beelden: Militarnyi | Afghanistan International X @afintlpashto | X @TridentxIN. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door de redactie.
